周皇后下午睡飽了，晚上睡不著，纏著朱由檢要，如泣如訴。結果朱由檢發現她是真的在哭。
朱由檢的困境在于，他即使討厭周奎一家，卻不能喊打喊殺。
從公事角度來說，他們讓人討厭，但不是死罪。他不能只憑借個人好惡就對人生殺予奪，周奎將來做的破事，那是未發生的，也不能作為現在定罪的標準。
于私，周奎再怎么樣也是周皇后的生父，別說不能光明正大地斬了周奎，就算真的是意外，最后也依舊會算到他的頭上。除非他已經決定廢掉周氏，可是他還做不到如此的絕情。
對于周玉鳳來說，她的困境在于，她找尋不到自己的被需要感，找不到自己價值定位之所在。這也是大明防外戚制度下的一個弊端，小門小戶出身的皇后，并不能心安理得地享受這種突如其來的榮華富貴，所以明代的皇后往往表現出一種奇怪的簡樸。
她們在宮里織布刺繡，進行生產活動，往好了說，這叫為萬民之表率；從個人來說，不過只是打發時間、實現個人價值的一點小安慰而已。偌大的一個帝國，她們織造的三尺布，又能頂什么事呢？
至于生育和性，這不是理所應當的嗎，皇帝像是缺乏這些的人嗎？明代的版本比較懷舊，她們還做不到舔著個臉拿這種事情來威脅皇帝、跟皇帝談條件。
朱由檢能夠理解周皇后的這種不安，盡力安撫，卻并沒有解決的辦法。對于他來說，他自然不會無緣無故地將自己的皇后處死或是貶黜。
但是周皇后的這種價值缺衡的感覺，只能自己去適應了。或許等到孩子出生，她將自己的精力投注到自己孩子身上以后，會有所改觀。
朱由檢此前就對是否要立周氏為后這件事情動搖過，他知道讓周氏擔任皇后，對她來說未必完全是好事，如今一看，果然應驗。
可是如果不立她為后，那也是說不過去的，她王妃當得好好的，像燕王朱棣上位以后，都是當天就把燕王妃封后。
世界上很多事情就是無解的，選擇哪一條路都得不到完美的結果，或是權衡利弊之后，選擇自己認為相對更好的道路，或是掀桌，然后承受掀桌的代價。
第二天，朱由檢在朝會上公開宣布，由于歷代先帝有敕封外戚的不良風氣，造就了遍地朱紫，這些外戚囂張跋扈、欺男霸女，惹得天怒人怨。
另外，大明為了奉養這些外戚，付出了太大的代價，這樣的事情要從今改變了。從今天起，非軍功無以封爵，外戚也不能無故封爵！
自砍一刀以后，朱由檢繼續放出炸彈：藩王、勛貴、有功名、官身的人，他們通過賞賜、有合法交易程序獲得的土地，朝廷不收回，但是不能再無限度減免賦稅了。
從今日起，藩王免稅一萬畝，國公八千，侯爵五千，伯爵三千，進士一千，生員三百，朱衣大臣額外減免一千畝，藍衣五百，青衣三百。皇帝以身作則，八百萬畝皇莊按照正稅三十稅一正常繳稅。