內閣真正掌握權力的是那兩個身兼尚書職位的家伙，他這種只能干點邊角料工作，只有建議權，沒有決定權。他也五十八歲了，回家鄉頤養天年，沒有什么不好的。見他還算識趣，朱由檢允許他致仕歸鄉，賜予錢財驛傳，不再追究他“通倭”的罪責。
袁崇煥給了朱由檢一點點小驚喜，雖然之前是有點歧視他了。而甘肅巡撫梅之煥卻給了他驚嚇，他匯報說，自己在河套剿了八百多馬匪，發現黃河水都變清澈了，出現這樣的情況，肯定是因為天子圣明，才使得大明海晏河清。
他委婉地表示，自己戍守邊疆幾年了，很思念家鄉，家里來信，老母親病危，希望皇帝能夠給他放個假。
同時，陜西巡撫洪承疇上奏稱：“全陜天赤如血，黃沙蔽日，百姓惶恐。更有災民‘炊人骨以為薪，煮人肉以為食’‘人相食，盜賊起’。”他再次申請朝廷撥款賑災！
三邊總督孫承宗上奏，說自己自從上任以來，一直都在整頓軍備，裁撤老弱，訓練新軍。大半年來，整合出三個六千人的大車營，三鎮湊出了一萬騎兵。但是三邊尤其是甘肅、寧夏，本就人丁稀少，無力供養邊軍，請求朝廷撥給糧食！
其實，哪來的海晏河清？不過是黃河流域不下雨，流量減少，流速降低，水土流失變少，導致泥沙沉降，黃河水變得清澈而已。陜西天空變紅，也只是沙塵在日光照射下形成的特殊光學效果。兩件事本質上就是一件事，那就是西北部大干旱！！！
陜西要糧、甘肅、寧夏也要糧。朱由檢現在倒不是一點糧食都沒有，問題是運不過去。他打算讓孫傳庭運糧回去，結果孫傳庭告訴他，從京師到延綏要走差不多兩千里。
倒是可以向西出居庸關，翻越長城八達嶺，跨越太行山脈直達延綏，可是這條路不好走，大軍難以通行，糧食更是運不動，只能走京畿走廊：出居庸關，經過宣府、大同鎮，從山西北部回到陜北。相比于直線距離，要多走一千多里的路，最終運糧途中的糧食消耗會比運送到的糧食還要多。
朱由檢無奈，只能讓三千騎兵隨身攜帶幾千石軍糧回去。這些糧食，軍隊自己吃都不夠，想要用來賑災就別想了。這三千精騎，如今一人雙馬甚至是三馬，肥得不得了，用褡褳袋在馬背上一邊掛一袋糧食，每匹馬載重一石，大概一個人那么重，倒也不會太損耗馬力，影響行軍速度。
對于這個時代的人來說，用十天半個月甚至是幾個月來趕路，是正常的事情，但這卻讓朱由檢感覺非常難受。無論是消息還是物資運輸，都受到了極大限制：地方的消息往往半個月才傳到京師，朝廷的公文送下去也耗時良久，如果有什么緊急的事情，這一來一回黃花菜都涼了。
疆域遼闊也不完全是好事，國家本來就窮，物資還難以調配。如果大明的物資可以輕松運達，野豬皮早就被碾死了！大明是強大的，卻浮浮囊囊，難以形成合力。
歷朝歷代對于這件事的解決辦法就是大力發展驛站系統，驛站就是帝國的神經網絡，如果驛站出了問題，國家就會陷入癱瘓。而大明的驛傳系統也已經處于崩潰的邊緣了，有時候皇帝讓人送荔枝未必是因為喜歡吃荔枝。
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