陜西的民變從天啟七年就開始了，朝廷也作出應對之策，但是民變仍舊如同星火燎原，愈演愈烈。
短短三年的時間，流寇從幾百上千人的散兵游勇，逐漸形成了規模，人數急劇膨脹。
即使重旱區北移，山西的干旱情況有所緩解，但被流民掃過的地區也已經不具備耕種的社會條件了。
流民見了血，打殺了他們曾經只能匍匐在其腳下的官吏士紳，也不愿再回到過去當順民，承受貪官污吏的盤剝，讓他們再回去種地已經是不太可能了。
他們會問：“憑什么咱們生下來就要被欺負？這些富人比咱們強在哪里？王侯將相，寧有種乎？！”
從戰報上看，洪承疇那是捷報不斷，斬獲數量甚至已經超越了北京保衛戰明軍與建奴雙方死傷的數量，達到了一個駭人聽聞的地步，他也混出了“洪屠夫”“洪瘋子”等名號。
但從戰線上看，他的表現就有些勉強了，陜北與關中的地理分界是北山山脈，北山山脈不是單一的山脈，它從東向西依次由黃龍山脈、子午嶺山脈、隴山山脈。
其北部是黃土高原，南部是陜北饑民做夢都想闖進去的關中平原，那里可是西京哎，能沒有糧食嘛？！
所以，洪承疇的防線長達一千多里，根本不能完全阻隔。他只能憑借著軍力優勢，憑借著騎兵的高機動性、輕車營的相對機動性，不斷地圍追堵截，將叛軍絞殺或攆出去。
但期間不可避免地出現顧及不到的地方，隨之陷落的城鎮也越來越多，叛賊的數量也越剿越多。如今粗略估算，陜西的十幾股叛賊總數已經達到了二十萬以上，比陜西四鎮的官軍加起來都多。
洪承疇一開始還有好脾氣，執行“誅殺惡首，招撫百姓”的策略，但即使殺了帶頭的，這群亂民也還是會推出新的首領，甚至出現頭目隱姓埋名、有人替死，然后“穢土重生”的操作！
于是，洪承疇失去了耐心，行事也愈發極端，甚至連投降的農民軍都不放！這也讓陜北的農民起義軍恨他入骨，他的作風連自己人都看不下去，連帶著他作戰不力，被一并彈劾。
洪承疇沒有坐以待斃，而是積極上書自辯，甚至有一個月內給皇帝上兩三道奏疏的操作。
他一邊給自己辯解說，守不住是因為防線長、兵力不足，希望朝廷派兵支援；殺俘則是因為糧食緊張、刁民不識天恩，降而復叛，死有余辜。
至于作戰不力，更是無稽之談。他請求兵部派人來核驗戰功，兵部卻不樂意去，說他就算有斬獲，誰知道他是不是殺良冒功？
這叛賊又不是蒙古、女真人，大都是漢人，跟百姓又沒有什么明顯的區別，他們哪里分得清？其實，他們不愿意去，主要是不想給洪承疇算戰功。
雖然流寇的腦袋不值錢，五兩銀子一顆，但耐不住數量多啊！戶部那邊又不會包圓了，到時候這賞錢不還是要從兵部出？他們兵部可窮了，去年皇帝給關寧軍“屠遼”算軍功、算錢，他們就頗為不滿了。
但洪承疇的政治智慧高啊，比孫傳庭高了三個孫傳庭，他以退為進，說自己能力有限，開始請辭了，這下，皇帝還沒有說什么，這群大臣開始急了！
彈劾洪承疇是出于習慣，哪個封疆大吏不被彈劾？孫承宗、袁可立、袁崇煥，甚至朱燮元在地方的時候都沒少被彈劾。
他們看洪承疇老是伸手要兵、要錢、要軍功，不順眼，彈劾只是為了拒絕找借口，但真把洪承疇給弄掉，他們又不樂意了。