于是他只能帶著手下硬著頭皮沖了上去，這是決死一戰，這次他們沒有辦法繼續逃了，闖過去就是生，闖不過去就是死。高迎祥身先士卒，帶領農民軍如同潮水一般拍打在官軍的陣列上，然而去多少人就死多少人。
打了半天，他們非但沒有沖垮官軍的陣列，反倒讓官軍推著倒退了幾百步。官軍踩著叛軍的尸體前進，身后是尸山血海，身前正在創造新的尸山血海。
這一次農民軍沒有一觸即潰，堅持了足足三天，因為他們面對的是洪瘋子，一個投降了還會繼續殺俘的徹頭徹尾的瘋子，更何況他們還摸了洪瘋子的屁股，人家早就放出話來，要將他們殺絕！
三天后，他們還是敗了！闖王慘敗，對于義軍來說無疑是巨大的打擊，此時王嘉胤所部甚至都還未突破洪承疇的北山防線！
……
年底，高迎祥被囚車押送至京師，張維賢建議太廟獻俘，朱由檢丟不起這個臉。造反之罪，理當誅九族，可惜高迎祥的九族應該都差不多了。又有人建議將他凌遲處死，朱由檢回絕，下令將其絞死，留個全尸。
高迎祥被處死之前，朱由檢特意去天牢見了他一面。天牢天字號重犯牢房內，胡子拉碴的西北壯漢正蜷縮在角落里，哪怕是這樣，他高大的身軀也讓人難以忽視。
他的身上有多處傷口，甚至還有未曾拔出的斷箭，此時他的傷口已經開始流出大量的膿液，他這個樣子，就算不殺他，恐怕也挺不了多久了。
聽到牢房的動靜，高迎祥微微抬起頭來，他瞇著眼睛將手掌擋在額前，大白天打燈籠的燭光讓他覺得有些刺眼。終于，他適應了光線的變化，看見了來人衣袍上的龍紋，他努力撩開自己的頭發，拖動了枷鎖上的鎖鏈，叮當作響。
他端詳了朱由檢好一會兒，突然桀桀桀大笑起來，笑得眼淚都出來了：“你就是大明的皇帝？！長得就跟個小雞子一樣，你這樣的我一個可以打十個，一百個！大明的皇帝怎么能是這樣的呢，你憑什么當皇帝？！”
“你還有什么遺言嗎？！朕判你絞刑，給你留了個全尸。”朱由檢輕聲道。
高迎祥忽然愣住了，他低下頭，惡狠狠地說道：“該死的魏延！”
朱由檢啞然，高迎祥低聲說了句“謝謝”，聲音很小，如果不是朱由檢注意力足夠集中，都會當成雜音給漏掉了。
“給他安排一頓斷頭飯吧，好酒好菜招待。”朱由檢說道，“你餓了很久吧？”
問題無人回答，過了一會兒，朱由檢才聽到角落里的低聲抽泣。
“你不是應該問俺為什么要反么？！”高迎祥帶著哭腔道。
“朕知道你為什么反啊。”
“我們沒錯！”
“是的，你們沒錯。”朱由檢點頭。
高迎祥張了張嘴，哽咽道：“看起來你也不是很昏庸，為什么對我們不管不顧，為什么官府不賑災？！”
“你們造反的時候，建奴正在圍攻京城。”朱由檢說了個由真話組成的謊話，把高迎祥給干沉默了。
“你手下有個叫李自成或者李鴻基的嗎？！”這是朱由檢的最后一問。
高迎祥想了想，滿臉茫然地搖了搖頭，但他卻被點醒了：“皇帝，俺求你一件事，你能不能別殺了俺手下的弟兄，俺記得俺被抓的時候很多人都投降了，就算把他們發配充軍，去打建奴韃子，死了也值啊！”
“你們太弱了，跟建奴打比小雞子也強不了多少。”朱由檢無情道，這話再次戳了高迎祥的心窩子，可他卻無力反駁。
“朕下的令是只誅殺頭目，被你們裹挾的百姓是可以招撫的。”朱由檢補充道，說完他轉身離去。
過了一會兒，獄卒給他送來了一份豐盛的斷頭飯，高迎祥邊吃邊哭，將一大缸米飯、四菜一湯吃得干干凈凈，肚子撐得溜圓。
第二天，高迎祥被押至西市處決，一代闖王落幕！二代闖王還不知道在哪……
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