湯若望所乘坐的民船并沒有役使纖夫的資格，三門峽歷來是航運禁區，在黃河水流充沛的時節，此處根本就無法通航，這就是為什么還要在三門峽修路，現在也只是趕著冬季窗口期，抓緊時間運糧。
三門峽段全長只有不到二里地，纖夫拉著船只跨越而上，卻需要耗上大半天的時間，而且需要拉纖的不只是這一航段。
在三門峽至孟津的三百多里航程之中，因為河道狹窄、水流湍急、河道太寬、船只擱淺等緣故，需要拉纖的航段總結也有二三十里。
綜合種種因素，也導致了三門峽航段堵船非常嚴重。時間緊、任務重，纖夫只能承接官方任務，而無法開啟民用商業化。
當然，一般商人也不會考慮在這一段跑船經商，也只有傻不拉幾的狗皇帝會做這種不計成本的蠢事。
光靠三門峽段是不可能容納幾萬俘虜的，朝廷也不放心在沒有足夠兵力看管的情況下，把他們都聚到一起。
看守俘虜的兵力只能臨時安排，不可能為了看住他們，長期耗在那里的。他們被分散安置，分配不同的工作，吃飯可以，不能白吃，至少得干活創造價值。
漢人對于自然環境的開發和改造是非常驚人的，靈渠、鄭國渠，更有個缺心眼的楊廣，將運河修得四通八達，東西南北聯通，只可惜，他剛享受了七年運河的便利，就白白便宜了李世民。
到了如今的大明，東西向的運河基本處于荒廢狀態，南北向的京杭大運河倒是依舊運行著，只是多少有點便秘，時不時堵一下，需要年年疏通、年年清淤。
京杭大運河的南部商品經濟繁榮，運河暢通無阻，最關鍵的山東段卻經常堵塞，也不知道是天災還是人禍。大明當然有能力重修東西運河，但可能修好以后，就要便宜滿清了。
東西運河的受阻，除了黃河改道、地質變遷的問題，最根本的原因還是西安的政治地位的下滑。
河流本來就是東西流向的多，要論困難，開挖南北運河并維系航道通暢更難，甚至為了維持運河水量，得在沿途設置水柜，依靠人工水庫和天然湖泊的水源調配，才能勉強維持運河的通行，完成每年的南北漕糧運輸。
改天換地的偉業看著帶勁，但代價卻是千千萬的百姓來付的，大明是怎么起家的，朱由檢還是很清楚的，他怕要是在這個災禍連綿的時節大修運河，怕是黃河里面又要挖出來一只眼的老石人了。
所以，湯若望看到的河道疏通工作，本質上其實是一項農業生產活動，淤泥肥田才是主要目的。所以在補貼口糧的情況下，百姓服役的積極性還是很高的，至于河道被疏通，則屬于副產品了。
而運糧活動則主要是依靠纖夫來運作的，修運河工程量太大了，就算拼命修好了，指不定哪一年，黃河母親就會給一個肘擊，不是河道堵了，就是河流跑路了，到時候同樣的苦還得吃一遍、二遍。
古代皇帝最飄也是最弱智的愿望，就是所謂的開萬世之太平，朱由檢從來不做無法實現的夢。