霜隕城外，一處隱秘山坳。
沈閑揮手布下隔絕禁制，將懷中昏厥的少年輕輕放在一塊光滑的冰石之上。
他指尖凝聚一縷溫和的靈力，輕輕點在少年眉心。
“嗯……”少年發出一聲低微的，睫毛顫動，緩緩睜開了眼睛。
那雙清澈的眸子里，先是充滿了茫然與未散的恐懼，但很快，當他看清眼前救他脫離魔爪的沈閑時，恐懼迅速被一種劫后余生的巨大感激取代。
“您……您是……”少年聲音沙啞，帶著長期壓抑的虛弱。
“醒了？”沈閑聲音平靜，帶著一種令人心安的沉穩：“感覺如何？”
少年掙扎著想要起身行禮，卻被一股柔和的力量托住。
他感受到體內那股日夜折磨他的徹骨寒意似乎被暫時壓制住了，身體從未有過的輕松。
看著沈閑，眼中淚水不受控制地涌出，聲音哽咽：“多……多謝恩公救命之恩！玄玉……玄玉無以為報！”
沈閑看著這個名叫玄玉的少年，他身形瘦弱，長期的礦奴生活在他臉上刻下了不符合年齡的疲憊和風霜，但那雙眼睛卻異常清澈。
盡管虛弱，他身上那股純凈的冰魄氣息卻更加明顯，如同被拭去塵埃的寒玉。
“玄玉？”沈閑念了一遍這個名字，點了點頭，“倒也應景。你無需言謝，救你，也并非全無私心。”
玄玉聞言，清澈的眼中閃過一絲微不可查的警惕和疑惑，但很快又被更深的感激壓下。
恩公實力如此恐怖，連那惡魔長老都能斬殺，若真要害我，何必救我？
“若能償還恩公恩情，玄玉自當拼盡全力！”玄玉當即道。
沈閑目光坦然地迎上玄玉的視線：“你的體質特殊，乃是千年難見的‘寒髓玉骨’，對本座后續要做的一件大事，至關重要。本座需要用到它。”
“不過你放心，本座可以保證不會傷你性命！”
他沒有具體說明計劃，更不會提及引爆護山大陣這等驚天之秘。
此子心性堅韌，但終究年少，知道太多有害無益，反而容易露出破綻。
玄玉身體微微一顫，下意識地摸了摸自己的骨頭，寒髓玉骨……原來這就是他苦難的根源，也是恩公需要的東西。
但他心中沒有怨恨，反而升起一股奇異的念頭：我的痛苦體質，原來也能成為報答恩公的東西？這……這太好了！
只要能擺脫那惡魔的掌控，能報答救命之恩，付出這具帶來痛苦的軀體的一部分力量，又有何妨？
何況恩公承諾了不傷性命！
幾乎是毫不猶豫，玄玉猛地從冰石上滑落，雙膝重重跪在冰冷的玄冰地面上，對著沈閑“咚咚咚”磕了三個響頭，額頭瞬間一片青紫。
“恩公大恩，玄玉永世不忘！玄玉愿追隨恩公左右，為奴為仆！此身此骨，任憑恩公驅策！只求恩公給玄玉一個報答的機會！”
他抬起頭，眼中滿是赤誠與懇求，還有一絲對嶄新未來的希冀。
追隨強者，脫離地獄，哪怕付出代價，也是我唯一的生路與希望！