“陛下，殿下來了。”
中貴人包桑帶著太子據走進。
太子據身著赭紅鑲金五爪龍袍，看得眾人不由眼前一亮，劉徹心頭上的陰霾都消散了不少，
劉據每日裝扮都是衛子夫親力親為，什么場合該穿什么，都極為考究，
自從聽了便宜老爹教給自己的，要善用下人，劉據就把自己當成木頭人，任由侍女服侍穿衣就好。
“熊兒，你先看看戰報。”
“是，父皇。”
接過大舅手里的簡牘，劉據粗略瀏覽，
事情跟他想的大差不差。
西南夷不算是什么高難度副本，與匈奴、西域、百越根本比不了，再加上張騫、司馬相如的豪華陣容，
拿下西南夷也是意料之中的事。
更何況，大漢的使者都極為彪悍，一言不合就殺人，人也不怕死，你要敢殺我，大漢將士馬上就到，所以行事囂張，嚇都能嚇住那些西南土族。
問題還是...西南是要投資的。
便宜老爹不想再當冤大頭掏錢了。
“父皇。”
“嗯？”
劉徹癱坐在席上，用手扶額，勉為其難應了一聲。
“孩兒覺得，這錢還得掏。”
“還掏？”劉徹皺眉道，“你喜歡算術，你難道沒算出來，再繼續的話，要往西南扔多少錢？”
“父皇，孩兒算得，向西南的投入，恐怕五年都收不回來。”
桑弘羊在旁點頭，這個數字差不多。
“是啊！”劉徹抬高音調，“五年都收不回來，為什么還要投錢呢？”
“因為有人。”
“有人？”
劉徹有些發懵，這個論調他沒聽過。
“是，”
劉據也不七拐八繞，精于算術是自己的人設，現在索性火力全開，
“孩兒研究過大漢每年財政，知道大漢財政的根源來于稅收。”
劉徹無語的看向兒子。
寶貝啊，這還用你說？這不是誰都知道的事情嗎？
如果把大漢比作一個精密運作的機器，稅收就是能源。
朝廷從百姓那里征稅，以用作朝廷用度，把錢集中起來后，如果某地方發生大災，這錢就可以拿去賑災。
管理一個地域遼闊的疆土，將稅收集合，統一調度，就是生生不息的核心，也是封建制度的核心。
劉據不顧身邊人疑惑的目光，繼續道，
“可孩兒不這么認為，大漢財政的核心，不是稅收，而是人。”
“人？”
劉徹琢磨出一些味道，不由身體前傾。
桑弘羊眉頭緊鎖，似乎腦海中有什么東西一閃而過，而自己完全沒有抓住！
“對，是人，
征兵要用人，征稅要用人，徭役要用人，干什么都要用人，沒有人，則什么事都做不成，
大漢財政不振，是因為人太少了，孩兒覺得，父皇您要以人為本。”
“呵，這話倒聽得新鮮。”
劉徹嘴上輕松，但眼神卻滿是凝重。
大漢財政靠稅收，而稅收又從何而來？
人。
哪怕是劉徹再厲害，他也超越不了時代，這是時代的認知局限性。
劉據所言，他們想都沒想過，更是聽都沒聽過，孟子重民思想，也不過是意識到了不好好對待百姓，就會被推翻，這是政治層面的。
但基本無人意識到，重民的原因，是來自于經濟層面。
人口學。
清朝人口最高四億，史學家稱之為饑餓的盛世，換句話來說，在中原地區，農耕為主的情況下，所有耕地全部被開發，其能承載的最高人口，
不超過四億。
以農耕為主，并且沒有出現主導產業時，中原地區，人口最大值，就是這個數。
而現在漢武帝時期，人口最多是多少？
三千六百萬，
而且這個數字隨著戰爭、重稅，正在極速減少。
也就是說，未來漢武帝時期人口數量，只會比這個數字少，不會再比這個數字多了，