安杰爾緩緩閉上眼睛，然后微微點了點頭以示回應，又再次睜開。
深深吸了口氣，柏妮絲接著說道：“你們都非常出色，但是你們當中只有一個人能成為新維管會會長。而無論我們采取何種選擇方式，對其他兩個人，其實都有一定程度上的不公平。所以，我們討論了很久，最終做出了一個決定。”
一下子，僅存的三位角逐者都微微睜大了眼睛望著柏妮絲。
會議室里所有的目光都匯聚到了柏妮絲身上。
最，最最最重要的事情要來了！
整個會議室都靜默了，只剩下風輕輕地吹著，遠處傳來神木葉片的沙沙聲。
頓了好一會，柏妮絲才輕聲說道：“我們需要你們聯合。是的，聯合。任意兩方聯合，就可以獲得新維管會會長的職位。任意兩方。但是維管會會長，只會有一個。你們懂我的意思嗎？”
三個角逐者都呆呆地看著柏妮絲，似乎都還沒反應過來。
柏妮絲接著說道：“或者換一種說法。當你們當中任何一方愿意臣服于另一方的時候，那么另一方就會當選成為新維管會會長。這樣會不會更清晰一點呢？”
安杰爾瞪大了眼睛，微微點了點頭。
猶豫了好一會，綺麗和亞爾維斯才緊跟著點頭。
“這個要求聽上去有些無理取鬧，但事實上，這就是我們的決定。”柏妮絲無奈地攤手道：“這個任務很繁重，非常繁重，我們希望一次達成。你們任何一方都沒有強大到讓我們相信你們絕對能達成的地步。所以，我們的要求其實是要一個同時具備你們任意兩方特質的組織。比如安杰爾的個人能力與綺麗的人脈相結合。比如綺麗的人脈與舊維管會的執行相結合。又或者，安杰爾的個人能力與舊維管會的執行相結合。當然，會長還是只有一個，誰當會長，就是你們要商量的事情了。”
說著，柏妮絲撐著桌面緩緩地站了起來：“我會給你們足夠的時間考慮，下午五點前給我答案就行。你們可以在這里磋商，或者回去與自己的伙伴們磋商，這都沒問題。加油！”
輕輕拍了拍手，柏妮絲帶著其他教務署的成員轉身走了。
大門悄然關上，會議室里只剩下安杰爾、綺麗、亞爾維斯。靜悄悄地，安靜得沒有一絲聲響。
三個人都一動不動，不約而同地屏住了呼吸。那目光左右移動，刻意錯開彼此。與此同時，每一個人的腦子又都在飛速地轉動著。
這就是最后的決勝時刻了。
一只鳥兒落到窗臺邊，輕輕啄了啄窗臺上的盆栽，又扭頭拍打著翅膀飛走了。
三個人依舊一動不動地。
時間一點一滴地流逝著。
一個鐘頭，整整一個鐘頭，他們都這么呆坐著。
一個鐘頭之后，亞爾維斯緩緩地站了起來，一步步走到綺麗面前，那目光卻是看著安杰爾的。他輕聲對綺麗說道：“我們聯合。我只有兩個要求，會長的補貼有五千，其中的兩千必須給我。我是副會長。還有，把葛吉爾的人全部踢出你的團隊。”
綺麗仿佛驚醒一般，有些詫異地看著亞爾維斯：“不……不，我不能這么做。他是我團隊的一員，我不能在獲勝的前夕拋下他。其他人也不會同意的。”
“但是我不愿意跟他共事。”還沒等綺麗回答，亞爾維斯又微笑著望向安杰爾：“或者，安杰爾，你可以提出更加優越的條件。例如反過來，我當會長，你當副會長。補貼三千歸我，兩千歸你。你看怎么樣？”
安杰爾緩緩抬頭，有些詫異地看著笑瞇瞇的亞爾維斯。
“開始講價了，嘿嘿嘿嘿。”魔鬼小聲嘀咕道：“你應該把握這個機會，也許可以講到一個不錯的聯合條件。談判應該是你最擅長的，這方面我對你十分有信心。”
沉默，又是許久的沉默。
片刻之后，安杰爾出乎意料地，微笑著答道：“同意。”