臘月二十三，在老管家的張羅下，陳家上下已經有了幾分過節的喜慶，這天是小年，老管家一早就堵在陳跡門口，一遍遍交代著他不準出門太久。陳跡算是城里的大族了，對于這些習俗也就要看得重一些。陳跡是目前的主人，很多事情雖然不需要他親自動手，但也需要他在場。
青州城里有著“二十三，糖瓜粘”的俗語，又是小年，灶王節，陳跡一早被老管家攔下來后，并只好拿著老人家已經備好的糖果、清水、料豆、秣草，到了灶王像前，整齊的拜訪在供案上，嘴里念叨著一堆指望灶王爺上天后與玉皇大帝說的好話。尋常百姓家，還會在灶王像嘴巴上抹上蜜餞。
陳跡在老管家的幫忙下，做了這些，出了門來，倒又問了問剛才擺上去的那些東西，才知后三樣是為灶王升天的坐騎備的料，陳跡搖搖頭，不免想了想灶王爺的坐騎是個什么。忍不住問了老陳叔一句，倒是給拾掇了幾句。
在這樣一個相對安逸的里，這一天就過去了。
二十四，則是闔府上下齊動手，里里外外做了一會大掃除。
二十五，傳說玉帝會下界查訪，吃豆腐渣以表清苦。于是豆腐是就成了臘月二十五的主角，一早陳跡就親自動手磨豆、煮豆花，做豆腐，到了下午些，則交給老陳叔做炸豆腐、豆腐盒子、豆腐繭。
二十六，二十七，陳跡領著小染等人上街趕大集，除了備好家里的年節禮物，也有為年后拜訪各家準備禮物，尤其是他頂著不回登州，那邊的禮物也需要用心準備，并安排信得過的人親自送過去。
這里頭的事情，大抵是小染在張羅，陳跡也只有拎東西的份，其他大小事都只有個參謀的資格，小染也不愧是陳文萱親自帶過一段時間，在這些家庭庶務上已經在有了相當的火候。陳跡跟在背后，瞪著眼睛看小染一樣樣挑選，一次次殺價，那真是給人一種心驚肉跳之感。
臘月里，陳跡已經安排了陳記員工休假，當然諸如報紙在內的種種，這個時候更是賺錢時機，也都給了加班費，因而對于陳記的人來說，真心覺著陳跡這位老板不錯。
陳跡如此做，倒也有著自己的私心。
不過畢竟是對等的合同關系，他也不會有什么心理壓力。
臘月二十九，陳記最后一批員工放了假，甚至都沒有留下一個看守店面的。一時間整個陳記都歸于安靜，仿若至少熱鬧的報紙生意都不存在一般。
外面偶爾會有些閑談，傳到陳跡耳朵里，陳跡并不在意，申秋與桂春倒不忘在他耳朵旁邊念叨一些，換在尋常人家，這種念叨主家的碎嘴都夠打板子了，陳跡倒不在意這個，閑下來時也會跟他們掰扯幾句，安慰幾句，然后給他們安排個差事，也就打發過去了。
年關之前，每天四處忙著采購，到了晚上，大抵都是喊了所有人坐到院子里，掰扯些小故事。大廚師傅與管家老陳，對這些情情愛愛的東西沒什么興致，都是提著一壇陳跡拿回來的高度酒，坐在最后排，佐一碟花生瓜子，喝的津津有味。
前面一些位置，小染三人乖乖湊在陳跡身邊，拄著下巴，兩眼直勾勾的看過去，都快要泛出小星星了。
陳跡今天講的是《西廂記》，外面雖然有刊印本，但在陳家來說，還是喜歡這種圍著小火爐聽故事。陳跡講故事倒也不是真就有多好，只不過是自家人捧場罷了。日常的幾個故事之外，陳跡也會說些其他小故事，幾個小家伙聽不大懂，后方兩個老人倒很是心靈通透了。每每這個時候，他們都覺得少爺是真的長大了，尤其是老陳，按著族譜來講，也算是個老長輩，陳跡應該要喊一聲族叔，對陳跡也是實打實的看著長大，心疼著的。眼下陳修潔不在青州，他也有必要看著一些。但凡有什么苗頭，那也是必須立時往登州送消息的。
故事說完，陳跡安排小染他們先去休息，拉著小板凳坐到兩人跟前，提著先前偷偷藏在自袖子里的小酒壇子，不忘往背后看看，生怕被小染看到又給他收了去了。
老陳叔看在眼里，笑了笑，“快過年了，小染這還孩子不會管少爺的。”
陳跡苦笑道:“難受哦。原本以為老陳不在青州了，我就真正得了大自由了，哪里想到小染這個管得更卷了，我還拿她沒轍，她在萱姐那里領了命的。”
“每次看到要哭，我真就覺著自己不是人了。”l陳跡抿了一小口，拉了袖子將酒壇子蓋了起來。
老陳笑道:“也該有個人管管少爺，不然老爺要知道少爺做的這些事，恐怕要生氣的。”
陳跡倒不在意，跟著道:“明天就是大年三十了，張叔恐怕是要回去陪陪家人，所以這個年夜飯還得陳叔張羅張羅。”
陳跡看著張大廚，“初五后再過來就是了。”
張大廚猶豫了一下，他在陳家做了好些年，往常大都是留在陳家幫著準備，今年突然來了這么一下，一時間他倒以為陳跡是在趕人。聽到后一句，這才放了心。只是于他這樣的人，到底要先忙著主家的事，自家事都是往后排了。而且就陳家現在的樣子，他走了還吃個啥飯嘛。
盡管陳跡平日多去廚房幫忙，偶爾還有一些新奇的想法，也是在張大廚的幫忙下一一驗證了。另外陳跡旗下有一份美食周報，可見陳少爺對美食還是有些研究的。