但是出乎很多人的意料，李瑞并沒有被菲爾.杰克遜的話激怒，他只是平和但不失底氣地回答道：“對于我來說，誰是球隊獲勝的最大功臣并不重要。”
“而且，我的座右銘就是做什么永遠要比說什么更重要。”拋下了這句擲地有聲的話李瑞就結束了這次采訪。
“如果我是李瑞的話，我就會狠狠地踢菲爾的屁股。”巴克利在解說席為李瑞打抱不平，對于多次帶隊擊敗自己的菲爾.杰克遜，巴克利一向沒有好感。
“這是菲爾常有的心理戰術，通過這種方式來干擾對手，從李瑞接受的采訪的回答來看，他并沒有受影響。”
雷吉.米勒一言點中了兩人言語交鋒深層次的目的。
就在這時，姚明在“水貨狀元”夸梅.布朗的手中把籃球拍到了火箭隊的半場，拉開了這場圣誕大戰的帷幕。
火箭隊這邊的首發還是姚明、米爾薩普、巴蒂爾、麥迪、阿爾斯通這五人。
而湖人隊這邊則是夸梅.布朗、拉馬爾.奧多姆、盧克.沃頓、科比.布萊恩特、斯馬什.帕克。
開場后，火箭隊還是打他們最常用的普林斯頓戰術。
姚明站在罰球線上持球，出于對他中投的忌憚，夸梅.布朗只能跟出來防守，根據本賽季的相關數據顯示，姚明在這個位置的投籃命中率接近六成。
夸梅.布朗雖然在進攻端會“黃油手”，但是他在防守端已經是湖人隊護框能力最好的大個子，他防出去了后，湖人隊的內線防守瞬間下降了幾個檔次，奧多姆經常在場上神游，沃頓防守積極性倒還不錯，但是受限于平庸的身體素質，他的防守效果并不算好。
巴蒂爾和米爾薩普連續往籃下空切，等他們切出來之后阿爾斯通和米爾薩普再切一輪。
面對這樣無限空切、無限跑位的進攻體系，湖人隊本就不牢固的防守體系已經有些搖搖欲墜。
麥迪借助米爾薩普的無球掩護擺脫了科比的防守，趕在協防的沃頓把自己圍堵起來之前直切籃下，一直在觀察隊友跑位的姚明一個隱蔽的擊地傳球。
麥迪接到傳球后，繞開有些措手不及的奧多姆后一個優雅的拉桿上籃，為火箭隊先聲奪人。</p>