其實自從史蒂夫.納什被達拉斯人拋棄遠走鳳凰城后，在德安東尼的指導下，在菲尼克斯掀起跑轟風暴，太陽隊一直是火箭隊的苦主。
至于為什么火箭隊在太陽隊手上占不到便宜的原因有以下幾點：
第一、球風的克制，太陽隊主打跑轟戰術，強調快速攻守轉換，而范甘迪治下的火箭隊只打陣地進攻，而進攻火力過于集中在姚明、麥迪兩大核心球員身上，這讓太陽隊很容易有針對性的防守火箭隊的進攻，提高發動快攻的幾率。
第二、替補陣容的強弱。太陽隊的板凳席有“巴西閃電”巴博薩和去年剛剛拿到最快進步球員的“法國魔術師”迪奧，而這幾年的火箭隊的板凳席一直缺少有生力量。
第三、控球后衛的軟肋。太陽隊的主力控球后衛納什是兩屆最有價值球員，投籃能力和傳球能力皆是頂級，替補后衛巴博薩被稱為nba最快的男人，場均能拿到18分，而火箭隊的控球后衛上配備薄弱，阿爾斯通在防守端屢屢被打爆。
第四、難以限制小斯。小斯在太陽隊時而打大前鋒時而打中鋒，防守他不是姚明就是朱萬.霍華德，這也導致了火箭隊難以限制小斯的發揮，姚明身高太高，朱萬.霍華德年紀太大，這讓速度快、中投準的小斯每次面對火箭隊都打得游刃有余。
這四大原因今年有三個都已經被解決了，在李瑞的指導下，火箭隊不再拘泥于古板的球星單打，主打靈活多變的普林斯頓戰術，在提高進攻成功率的同時，減少了被太陽隊打防守反擊的幾率。
今年的火箭隊替補席上兵強馬壯，有朱萬.霍華德、斯潘洛里斯、洛瑞、海德、馬特.巴恩斯、海耶斯這些有生力量，再也不是那個替補得分在聯盟倒數的火箭隊了
控球后衛也不再是火箭隊的軟肋了，洛瑞雖然是新秀，但是少年老成的他卻是非常出色的防守者，無論是對球防守還是堵截傳球路線，都是一流水準，他的爆發力和速度能給對方控球后衛帶來很大麻煩。
這場比賽的勝負對于李瑞非常關鍵，外部輿論的壓力讓火箭隊迫切需要一場勝利來鼓舞球隊的士氣。
面對太陽隊這個強敵，李瑞再次祭出奇兵，他調整了球隊的先發陣容，讓海耶斯、馬特.巴恩斯、洛瑞進入球隊的先發陣容。
洛瑞的首發并不讓人奇怪，阿爾斯通的禁賽讓大多數專家都認為火箭隊會讓洛瑞來出任首發控球后衛，雖然洛瑞開賽來的數據并不耀眼，但是他組織進攻能力和對球防守能力都得到了很多人的認可，大家都認為火箭隊最大化利用了這個二十四號簽。
但是馬特.巴恩斯和海耶斯的首發讓所有人都沒想到，espn的解說席上直接把這次調整稱之為李瑞的“病急亂投醫”。
馬特.巴恩斯雖然依靠他出色的防守能力擠入了火箭隊的輪換陣容，但是他結合球能力的弱點讓他一直在李瑞的排兵布陣中都在第八人、第九人的位置。