而年輕的德懷特.霍華德還入不了比爾.沃頓的法眼，霍華德的進攻技巧太過于粗糙，這個賽季能入選最佳陣容第三陣容也是占了現在中鋒人才太過凋零的便宜。
而姚明則非常受比爾.沃頓的喜歡，在姚明剛剛踏入nba的時候，這位名人堂中鋒就表示：“我最喜歡的就是姚明的比賽。當我看到他比賽的時候我總是回憶起了當年的魔術師約翰遜。他的風格是卡斯帕羅夫式的，冷靜、機智，總是能夠在其他人之前對形勢做出準確的判斷，在這點上，他甚至還有拉里.伯德的影子。”
確實我們能從姚明的身上看到太多比爾.沃頓的聲音，同樣以狀元身份進入nba、漂亮的籃下腳步，穩定的中距離投籃、出色的策應能力、強力的進攻技巧、優秀的籃板能力，而且非常相似的傷病不斷的身體。
只不過比爾.沃頓的運氣比前世的姚明更好，比爾.沃頓把握住了巔峰期，在1976-1977賽季，比爾.沃頓場均奪取了18.6分，除此之外，他的場均14.4個藍板，和3.25次蓋帽的技術統計都位于聯盟首位。常規賽后，沃頓入選了nba第二陣容和最佳防守陣容。1977年nba總決賽是在波特蘭開拓者隊和費城76人隊之間展開的。比爾.沃頓單核率領開拓者隊在前兩場0-2落后的不利局面下，連扳四局獲得總冠軍。
而前世的姚明的運氣就要差多了，姚明從來沒有進過西部決賽，距離最近的一次是在西部半決賽與湖人隊七場大戰，后幾場都是無奈的因傷缺席。
2008-2009賽季半決賽，缺少了麥迪的火箭隊和當年的冠軍隊湖人隊死磕了七場。而且姚明在第一場比賽上演了“王者歸來”。
當時第四節的時候，科比的突破卻撞傷了姚明的膝蓋，姚明痛苦地捂著膝蓋，躺在地板上，久久未能起身。
姚明痛苦地倒在地板上。在躺了數分鐘后姚明回到替補席并被攙扶著走向球隊更衣室接受檢查。然而在球員通道內發生的一幕讓所有人感動，姚明拒絕了隊醫瓊斯回到更衣室的要求，他雙手扶著墻壁進行了幾次膝蓋的拉伸動作來證明自己并沒有大礙。
比賽鏡頭此一直跟隨著姚明，大姚不顧球隊訓練師瓊斯的反對，在球員通道里面進行了一番腿部活動后，再次回到比賽中，這一舉動也感染了隊友。
隨后姚明從通道走出來，向火箭隊替補席走去。斯臺普斯中心一萬九千多名湖人隊球迷剛才見姚明躺地下，痛苦不堪，給架到通道里面，可現在，不到一分鐘就出來了，立刻對姚明抱以了經久不息的掌聲。姚明贏得了對手的尊重。
姚明上場不久，就在圈頂命中一記中投。這球是帶著士氣投進去的，這球一進，火箭隊就覺得，今天這場球肯定有戲，全隊士氣如虹。在比賽的最后4分鐘里，火箭一共得了15分，而這15分里，有8分是姚明所得。火箭隊最終100:92在客場力取湖人隊。
不過傷病最終還是來了，在西部半決賽第三戰中，姚明扭傷左腳踝，賽后檢查結果證實，姚明左腳踝舟骨再次骨裂，再度賽季報銷。
按理說2008-09賽季是姚明職業生涯表現最好的賽季之一，但最終還是因為傷病止步，想來也是令人感慨。
雖然火箭隊沒能戰勝強大的湖人隊進入西部決賽，但是他們依靠殘缺不全的陣容和當年的總冠軍湖人隊打至搶七，并在第四場和第六場大勝湖人隊，以至于湖人隊名宿“魔術師”約翰遜用“恥辱”兩個字形容湖人的這輪系列賽，火箭隊雖敗猶榮。</p>