望著他們二十幾人乘車遠去，孫玉民心中感到無比失落。陳蕓這一走，他的心也隨她而去。
孫玉民整個人如若失去魂魄一般，行尸走肉似地走在大街上。忽然聽到一個陌生的聲音在呼喊自己：“孫長官，孫長官。”
孫玉民抬頭四處尋找聲音的來源，只見一個著青色長衫的中年人朝自己走來，邊叫還邊揮手。
他仔細一看，原來是鐵鋪掌柜，心道：他怎么還沒走？
張小虎按照自己的意思，多付了不少錢給鐵鋪掌柜，這掌柜的也確實讓不少人離開了南京。孫玉民路過鐵匠鋪時，也發現他已停業，沒想到在街頭又看到了他。
鐵鋪掌柜氣喘吁吁地走到他面前，看到孫玉民有點不高興，忙解釋道：“孫長官，本來我都已經到滁州。”
“那你還回來？”孫玉民問道。
“我是不想回來，可是我的良心讓我回來。”鐵鋪掌柜的回答。
“什么意思？”
“孫長官，您是個好人！這個亂世里不多的好人！”
“我算不上。”孫玉民說道。
“不，您絕對是！好人應當得有好報。您不該命喪南京城。”鐵鋪掌柜說道。
“生死自有天命，不是我想怎么樣就能怎么樣的。”
“不對，謀事在天，成事在人。”鐵鋪掌柜糾正他道。
“……”孫玉民無言已對。
“在路上時，我就一直在想，在這個風雨飄搖的亂世，能有幾個真心為了咱們老百姓的好長官？能有幾支真心保家衛國的好軍隊？”鐵鋪掌柜嘆了口氣。
“從南京到滁州，這短短幾百公里的路程，在下看到的是不顧老百姓死活的，看到的是強征強索的地方軍，看到的是橫行鄉里魚肉鄉鄰的保安團。”鐵鋪掌柜有點動情。他繼續說道：“孫長官們在前方浴血奮戰，他們在后方暴發國難財！”
孫玉民見他越說越激動，便問：“是不是你的家人們出了什么問題了？我們要不要找個地方讓你休息一下。”
鐵鋪掌柜撫摸了兩次胸口，他真的是有點氣憤。
揮手拒絕了孫玉民的提議后，繼續說道：“我沒時間了，唐司令長官已經下達了封江的命令，我中午還要趕到船廠，洋人會帶我去武漢。我的家人們會在那等我。”
“那你還在這磨蹭什么呢？趕快去呀。”孫玉民急道。
“不不不，我還不能走。”鐵鋪掌柜的說道。他對孫玉民做了一個請的手勢，然后說道：“孫長官，請跟我來。”
孫玉民很是好奇，不知道這個掌柜的葫蘆里賣的什么藥。