劉文智一行到達了瀏陽，接待他們的是新三十四師的李鐵膽和軍部直轄的機械化旅的董文彬，還有小丫頭、初九和林原平，陳萊也在迎接的人群中，她雖然和劉文智他們交往不算很多，但她知道這些人都是姐夫的心腹弟兄，而且在楊樹鋪和扁擔石時沒少人受人照顧，怎么地都得出來照面照面。
孫玉民之所以不在駐地軍部，是因他被薛岳給拉去了九戰區司令部。
第二次長沙會戰的湘北戰役結束后，薛岳擔心日軍在解了宜昌之圍后，會再次轉頭南下，進攻這座湖湘的政治、經濟、文化中心城市，硬是沒敢讓孫玉民和王耀武撤離，連休整都是就地休整，為了籠絡住這兩大國軍王牌，薛岳真的是舍得下本錢，錢糧兵源都是優先補給，這倒是省了孫玉民的很多煩惱，而王耀武的七十四軍因為十二軍的憑空出世，受到的損失比歷史上少了很多，在這次戰役中，雖然很多細節方面都發生了改變，但是歷史車輪的走向都沒有發生變化，包括那位含冤而死，最終被葬在南岳忠烈祠的五十八師師長。
歷史上七十四軍在此次湘北會戰中幾乎是慘遭重創，戰事簡直就成了他們的滑鐵盧。
七十四軍先是奉命白日行軍，遭到了日軍第三飛行團的多次轟炸，未開戰就讓57和58師受損不少。緊跟著在和豐島房太郎的決逐中，余程萬的五十七師一日之內的戰損就高達三千，雖然他們的損失慘重，可仍是死死地擋住了第三師團第二十九旅團的花谷正，甚至在廖齡奇五十八師的協助下，發動了反擊，一度攻破了永安，差點沒活捉了豐島房太郎，這遭到了豐島的大規模報復，而恰在57、58師和第三師團打的如火如荼的時候，神田正種的第六師團發動了對五十一師李天霞的進攻。
第6師團進攻異常迅猛，李天霞甚至連給王耀武匯報的時間都沒有，最終李天霞經過激烈的思想斗爭后下令撤出陣地，第6師團突破51師陣地后潮水般涌向永安的58師陣地，李天霞這個未經許可的私自決定挽救了51師的命運，卻讓廖齡奇和王耀武險象環生。
不說王耀武差點被日軍撞上，光五十八師突然間被日軍第3師團和第6師團合力攻擊，這就已經足夠說明形勢的嚴峻，廖齡奇一邊大罵李天霞不是人，一邊率領部隊奮力突圍。
還好他有著的豐富的作戰經驗起到了關鍵的作用，作為經歷過淞滬血戰和慘烈的南京保衛戰的指揮官，廖齡奇算得上是從尸山血海中走出來的，這次被合圍后他又奇跡般將58師大部分部隊帶出了日軍的重圍，按理說要受到重獎的，可卻因為一些人力的因素，廖齡奇背上了一口巨大的黑鍋，最后成為了第一個被老蔣槍殺的中央軍嫡系將軍。
現今七十四軍和十二軍一樣，被薛岳奉為座上賓，所應補給也都是優先供給，這讓王耀武也不免洋洋自得，甚至還當著薛岳等人的面，言語中有些擠兌孫玉民，這個讓本來他挺敬佩的抗日英雄，頓時在他心目中的形象和地位一落千丈。
孫玉民本身就不喜歡官場上的這一套，所以即使是被薛岳奉為上賓，百般拉攏，他還是像個油鹽不進的木頭人一樣，無動于衷。也不是說他打定主意要追隨“土木系”，可至少目前來看，與羅卓英為伍，絕對勝過狂妄的王耀武和聽不進勸告的薛岳。
孫玉民敬重羅卓英，羅卓英同樣喜歡孫玉民，誰不想身邊有著一支像十二軍一樣的部隊？
在第二次長沙會戰期間，接替74軍駐防修水、三都附近的72軍，發現了原先守備鄂南的日軍第40師團西移，便向通山附近日軍據點和交通線襲擊，并進攻通山縣城；擔任箬溪守備任務的日軍獨立混成第14旅團，曾向武寧方面中國第78軍部分陣地進攻，駐守南昌的日軍第34師團曾向中國第19集團軍錦江南岸若干陣地進攻；這些實打實的壓力也讓羅卓英大感兵力捉襟見肘，他巴不得孫玉民回防江西。而陳誠更是擔心薛岳把他“土木系”的部隊拿來做擋箭牌，扔在最前線，于是乎也在積極地想把十二軍調到六戰區。
可是沒想到，兩人的要求，都被身在南岳衡山主持戰后總結會的老蔣一口拒絕。這其中雖然有著薛岳的全力“阻攔”，但更多的卻是老蔣不放心把整個湘北丟給七十四軍。