到了10月份，日美談判仍然陷于僵局。陸相東條英機主張停止談判，立即開戰。而近衛文麿卻認為同美英開戰的條件尚不成熟，勝利的把握不大。東條英機作為立即開戰派的代表人物向近衛提出：如果不按御前會議的開戰決定執行國策，那么參與這項決定的近衛內閣就應該引咎辭職。
由于東條英機等人的態度十分強硬，近衛內閣被迫于10月16日宣布解散。
近衛內閣跨臺以后，甲級戰犯東條英機奉昭和天皇裕仁之命組建新的內閣。他接任近衛文麿上臺組閣后不久，便在1941年12月8日以偷襲珍珠港的方式發動了太平洋戰爭。
同一天，司令部駐廣州的日軍第二十三軍突然發動了對香港的攻擊，駐守香港的英國軍隊倉促應敵，可哪里是日軍的對手，短短的一日內就向倫敦發去了好些封告急電報。日軍攻擊香港的次日，老蔣也跟隨著羅斯福的步點，在重慶發布了對日宣戰的聲明，這是浴血抗戰了進行了好幾年之后，國民政府首次正式的對日宣戰。老蔣在新聞發布會上臨時作出決定，從九戰區抽調第七十四軍和第四軍沿粵漢線南下，攻擊華南重鎮廣州，以解香港之圍。
對于老蔣在眾記者面前的臨時起意，陳布雷當時還沒覺得有什么不對勁，可當會后他隨同老蔣回到那間大辦公室時，忽然間想起了一件事情，他當即就“咦”出了聲。
“怎么了，彥及？”老蔣今天心情十分好，窩囊了好幾年，今天終于揚眉吐氣了，自然會很高興，臉上的喜悅一直未消失過。
“總裁，我想我知道了當初孫玉民為什么在準備長沙會戰的時候，為什么沒有把七十四軍算上的原因。”陳布雷的眉頭緊縮著，似乎一直在推敲著什么？
“不就是他和佐民那點破事嗎？等這場戰事打完之后，我把他們二人叫來重慶，當面勸合。”老蔣顯然沒有發現陳布雷的另有所指，依然是笑容滿面。
“總裁，我估想，玉民未必是因為這個原因才將佐民排除在這場戰事之外。我了解他，他是個徹徹底底軍人，絕對不會因為個人的小恩怨，而影響到整場戰事上面來。而且……”
“而且什么？”
“總裁，您難道沒發現嗎？不光佐民的七十四軍，還有雨辰（歐震）的第四軍，都沒在被玉民納入到此次的備戰體系中來。就算他真的是因為佐民和他有過節，故意不把七十四軍納入進來，但是雨辰呢？第四軍和玉民總扯不上關系了吧！難道是他把第四軍也給遺漏了？我看不大可能。”
“是啊，以玉民的聰明才智和精明能干，怎么可能會把七十四軍和第四軍給遺忘了！”老蔣在自言自語著，踱了兩步后，他像是突然間明白了什么一樣，沖著陳布雷說道：“難道他是故意給我留下這兩個軍的兵力？難道他當時就預料到了，我會在不久之后調走七十四軍和第四軍？難道他算準了日軍會進攻香港，而我會派兵攻擊廣州？”
陳布雷沒有回答，只是重重地點了點頭！