到院子里還看不出什么來，進到屋子里王艷茹才放心，桌椅板凳上是一層厚厚的灰，連床上原本色彩鮮艷的錦緞被子上都同樣是厚厚的灰。
睹物思人，王艷茹本就是個感情豐富之人，到了這里，叫她如何不傷心動情，五姨娘，或許更應該叫三嫂，雖然和她交往不算深，但的的確確是個可憐的人兒，如果不是生在這個世道里，如果不是生在窮苦人家里，想必她也會生活的幸幸福福。
“囡囡，去媽媽那里，爺爺要出去一趟。”王叔沒有像王艷茹一樣，他對這個屋子，對這個屋子里的一切都是陌生的，他唯一的念頭就是要保護好“女兒”和“孫女”，不讓她們受到半點傷害，哪怕是因此而付出自己的生命。
“叔，你要去干什么？”王艷茹驚恐地問道，她雖然喝過幾年洋墨水，但倒底是個女人，這種情況下自然會全身心地倚靠這個陪伴自己長大的人。
“我出去看看，你不用擔心。”王叔自然不會告訴她自己要去殺死那個洋行伙計，那個人是唯一看見過他們幾個容貌的人，他不死，自己這幾人會有天大的麻煩。
“叔，你不要出去行嗎？”王艷茹的語氣近乎哀求，她真的是害怕，害怕王叔出去以后，會遭遇不測，如果他真的出事了，自己母女二人那豈不更是死路一條，此時此刻她猛地后悔起來，后悔不該跑去掀一下那個簾子，后悔不該殺了王福和那個鬼子商人。
“不行！”王叔從來沒有表現得如此“絕情”過，他不能心軟，因為這關系到自己最親的人的安危。
“你替我照顧好她們母女倆，只要過了這一劫，我絕對說話算話，保你全家老少下半輩子衣食不愁。”王叔臨走前對著挑擔過來的苦力交待著，雖然是個陌生人，但現在這個情況，也只能是信任他了，除去許以高報酬外，王叔也沒有其他的辦法。
…………
周善軍回到扁擔石，首先去找的是劉文智和谷紅英夫婦，他把孫玉民的意思原原本本的，一字不差地轉告給了二人。
作為扁擔石上不多的留守的軍官之一，劉文智自然會詢問他的意見，不僅如此，還把孫玉民那邊的情況都事無巨細地問詢了一遍，最后得出的結論是，馬上執行孫玉民的命令。
劉文智在分派人員作準備的時候，周善軍總算是能回家了，許久沒見女兒和愛人，讓他在路途上時，就恨不得插著翅膀飛回來。
可讓他意外的是，家中無人。不僅王艷茹母女不在，連她的那個“仆人”駝背王叔也不在。周善軍先還以為她們幾個到附近玩耍去了，便到床上小躺一會，等待著她們回家，可等了近一個時辰，馬上就快正午了，已經是到了吃飯時間，她們幾個都尚未回家，這讓周善軍心里產生了一種不祥的感覺，他從床上跳起來，就要奔出去找谷紅英，因為妻子平素和她關系最好，去了哪里肯定會告知她。
還沒出門，就看到谷紅英往這邊而來，看見他時還在叫著：“善軍，快過來吃飯，你劉大哥給你備了點酒菜。”
周善軍哪有心思吃飯，他急切地問道：“谷姐，我家艷茹她們去哪了？都不在家呀！”
“別等她們了，早上的時候，她和我說去縣城看看，你放心吧，有王叔陪著，出不了什么事，而且我還暗中派了兩個兄弟去保護她們，不用擔心。”谷紅英笑嘻嘻地說道，她也是練武之人，駝背王叔有幾斤幾兩，她清楚的很。而且，這兩年霍山比較太平，國軍、偽軍和他們一直相安無事，除去六安那邊常聽說新四軍和游擊隊常常騷擾襲擊日軍的補給線外，這邊實在是安靜得不像話，完全不像是處于戰爭年代中。
“哦，那就好，那就好！”聽到是王叔陪著去了縣城，而且谷姐還暗中派了人，周善軍放心了不少。
在劉文智那里，兩人才喝幾杯酒，忽然就聽到了一陣急促的腳步聲而來，隨著腳步聲還有著劇烈的喘息聲，顯然是來人有什么急事。