魚玄機以手支頤，也似是自語：“若是這樣，豈不是只要循著圖畫一路下去，就能找到終點？這未免太沒懸念。”
池小小道：“毫無懸念豈不正好。無需多言，往前便是。”
秦棠姬道：“你卻從未想過這方向是她們誤導人的？”
魚玄機搖搖頭。“沒有必要。我只是在想，那最低洼處并非終點，而是開始。”
秦棠姬身后的鶯奴聽到這話，不自覺地捏緊了師父手臂。秦棠姬感覺到鶯奴情緒變化，心頭微微一沉，知道魚玄機剛才這話十之是對的。
前方道路之枯燥，幾乎到了令人眩暈的地步。一行人初時還在心中各自默數臺階級數，等超過一千步時就已經紛紛放棄；粗略算算，等她們第一次因為疲勞停下來歇息時，或許已經下了四千階，這一路上壁畫竟仍然未斷。因地道圓環的周長極大，幾人無法判斷四千階樓梯約等于垂直走了多少路途，但他們如今必然已經身處地下百尺。就算現在要原路回去，光是向上攀登四千臺階已足令人喪膽。
這段臺階直白而下，既無機關也無歧路，魚玄機自然覺得有些失望無聊，一路上悶頭不語；鶯奴則從入地宮開始便有些瑟縮，不敢去看身畔那些駭人壁畫，精神變得木木的。
魚玄機在前面帶路，走到枯燥無味時，忽然將螢燈拋在地上，一屁股坐到臺階上，將身后池小小和芍藥堵在路中，自己從腰囊中取出一枚草果餅子啃起來。她神情十分郁悶，直皺眉頭，吃了幾口，回頭看到追上腳步的鶯奴，看她一副靈魂出竅的模樣，又跳起身來，跑到她身邊，也塞給她兩只小餅，拉著她到前面并排坐著吃起來。
三個大人看著倒像是被無視了，暗自尷尬了一番，也各自坐下來休息進食。氣氛沉悶，只能聽到兩個女孩啃咬小餅，在悠長的通道里蕩起細細回聲。等吃完一個餅，魚玄機故意大聲地拍了拍手上的碎屑，地宮里響起一串拍手聲。她側耳聽了聽從前方傳來的回音，清清嗓子道：“走啦。前面還有好長一段路呢。”
身周的圖案還是沒有變化。不過慘死的尸體中也出現了男子，越到前方，畫上的異獸密度也越大，如同一片獸海在平原起伏。此刻從地上的血液已看不出走向，廣袤大地已經遍染猩紅，或許離終點已然不遠了。
大概是再啟程一個時辰后，又是數千臺階拾下，頭暈眼花之時，幾人突然發現已經在平地上了。臺階不知是什么時候消失的。等幾人反應過來，早已經在平地上走了好久。
魚玄機道：“已經到‘潭底’了。”
池小小一皺眉。“‘潭底’？”
“沒錯。如果我猜的對，此處就是地宮真正開始的地方，是饕餮潭的潭底想不到啊，這幅壁畫竟然已經畫完了。”她走到地宮通道的外壁，用螢燈照照，不出所料果然是一片猩紅，沒有了異獸，惡魚，死尸，統統都沒有了，只剩下無盡的血紅色。“壁畫已經完成，不再需要新的畫者，這么說來天樞宮竟是真的氣數盡了……”她默默自語。
“前面會是什么？”芍藥道。
魚玄機只是搖了搖頭。她忽然看了看手上的螢燈，道：“入夜了。”</p>