鶯奴聽到這里的時候，那不快的感覺已沖上頭頂，忍不住低聲說道：“可她如今也不過十五六歲罷了！”若羅棟納她更在昆侖山一戰之前，那她其時不過十一歲而已，這個年紀就做了女人，實在太嚴苛了。
羅棟在原地踱著步，抬頭看了她兩眼，露出十分溫和的笑容：“這又如何呢？我不信這世上哪個主人對自己的女奴不抱著幾分憐愛。你也有自己的主人，曾坐在他的懷里，他難道不曾疼你？”
鶯奴的臉登時變得通紅，她用慌亂的聲音說道：“我已忘了。”
羅棟因而回應道：“你不該把主人的恩情也忘了。需知道你活到今日全靠他的慈愛，連性命也是他的、功夫也是他的；你的美貌和青春難道只是你的東西么？那也是他的。奴隸殺掉主人是最不應犯的禁令，其次是忘了他。”
鶯奴心中的那陣不快又浮上來，而面上的紅潮逐漸退去。她沉默地垂首坐著，望著羅棟來回邁著的步子。
那位主人究竟是誰？羅棟說那是一位“掌門”，蔡邦氏的公子則說那是蝕月教的人，益喜旺波則提起過在長安見過她身邊有一位面貌美麗的公子。她的主人是這樣的人么？
鶯奴還陷在混亂的思緒中，對方已開始繼續講述阿央枯的往事。
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她本來帶著蟒蛇頭也不回地從王府逃出去，欲圖不再見我。可她馬上發覺這是行不通的，紅蟒蛇不是牛和狗，不吃草、鼠和稻谷，紅蟒蛇吃的是山羊、犀牛和大象。你若是見過我們國家的茫蠻人，就知道水田里勞作的不是水牛，而是耕象，這樣的耕象它能一口吞掉一頭；紅蟒蛇的腰粗壯得像盤龍柱，平時不吃到羊和馬就會發怒。
羊苴咩城什么都有，她可日采十頭羊、月購一匹象，只要她有錢，羊苴咩城什么都可以賣給她，這就是我們的都城。可她沒有封地也不是王族，既不做官也不經商，什么都買不起。她才十一歲，能用什么去換錢呢？我已給了她一條明路，她不明白就是在裝傻。
所以她最后回來找到我，提起我與她的約定，這約定仍然有效。可阿央枯就是整個云南嘴巴最為堅硬的魚鷹，哀牢山里最難馴服的野豬，即便答應我的要求，她也可以隨心所欲地不履行約定。我每月供給她五袋黃金之數，這已遠遠超過了我正宮妻子的開銷，惹得女人們為之妒火燃燒；但她每月收著這樣多的月俸，卻很少來我的寢宮，總是很不樂意服侍我，我若不滿，她還會生氣。
阿央枯拒絕起我來，就像貍貓弓起背對著人叫。她聲稱已經學會了操縱生死，只等著一個機會，要我小心自己的言行你相信么，她原是一個奴隸，卻敢這樣對我說話！她說自己能喚回已死的靈魂、打破生者的桎梏、令幻象九九歸一，一切活在世上的東西都要留心她的喜怒，不要在她這里招惹是非，這其中也包括我。
我了解她的能力從何而來，因為她來自北方的求子沼澤，我當初用正宮進武的死換回了她的生，她就是站在死生邊緣的那位女神，誕生的那一刻也開啟了死的門；但她所說的喚回死者之靈究竟是什么能力，我一直存疑。
阿央枯不在王府的時候，就隱藏在羊苴咩城外的樹林里。我也不知道究竟是樹林的哪一角，她很可能就和蟒蛇一樣盤桓在高枝和淺水邊睡眠，這小女子的行蹤就連高山上的猴子也摸索不透。她整月整月地躲在不見天日的無人之處，為那操縱生死的法術廢寢忘食，能避開我一日就是一日。
我生了氣，派人去城外搜捕她，只能在昏暗的樹叢里找到堆積如山的白骨，那就是她和蟒棲息過的地方；蟒能聞到生人的氣味，早早就帶著她逃開了。
除了白骨，他們棲息過的地方總是擺滿了瓦罐。我認識這些瓦罐，巫醫們飼養毒蛇和蠱蟲用的就是這樣的瓦罐，身體大而罐口小，砸碎就會迸出成千上萬的毒蟲。那些罐子都已經被打碎了，我不知阿央枯把里面的毒蟲弄到了哪里。我的苴子武士再勇猛，也害怕無孔不入的毒蟲，對阿央枯的忌憚更深；我命他們潛入到沼澤和湖水里去找她，他們不肯。你可知道云南的毒蟲有多么毒？我的妻子就死在它們的口里。
在山里搜不到她，隔月她來王府取錢的時候，我終于守到這條小蛇，將她拉到花園里無人的地方；這姑娘馬上露出惱火的神情。
我拉著她的手告訴她，她若是等著那施展生死法術的機會、等著驗證自己的實力，那這一日馬上就要來了。這命中注定的一天是見龍二年的三月十五，此夜昆侖山上將升起瓦罐大的血月亮，這就是她的夜晚。
她從我處得到這個消息，什么都沒對我說，第三天就帶著紅蟒蛇匆匆趕赴昆侖山，坐的是我們南詔最俊麗的馬匹；紅蟒蛇單獨乘著一駕牛車，肚皮盤在碧綠的織錦上，沉得就像一座金山。
你那時幾歲了，鶯奴？十一歲，十二歲？我這小紅蛇只有十二歲，她竟從昆侖山活著回來。
我也不知她是何時回來的，但終于又在羊苴咩城里悄悄捉住了她，向她詢問山上的情形，她不愿說；我哄騙她許久，用珍珠和寶石賞賜她，她都不講一字，但露出一種十分憤懣而仇恨的眼神。
但我也不能逼迫她，起初是因為憐愛她，直到今天我又看到你，鶯奴！從今天起，我若是不再逼迫她講述當夜之事，那是因為我害怕她的法術。她能起死回生，因為我看見你站在這里。
可你要是以為我會舍不得她繼續在這競賽里游戲，那就錯了，因為我是她的主人。她整天說要殺死我，要用武力打敗我，那都不能改變她是我的女奴這件事。我為她的命付了錢，她活著就是為我提供娛樂，而你也一樣，鶯奴。</p>