她將手整個放到紫岫的脖頸處，發覺眼前的這位美人并未香消玉殞，他的大脈還在跳動；他也不是死得安詳，他真是睡了過去——更準確地說，他是落進了生死之間的縫隙里，正是她此前無數次落入的那個縫隙——他落下去，不多久便會重新回來。
她和紫岫是同一種人！
她起初是震驚，然后是狂喜，然后是疑惑，最后又回到恐懼中。她在茫然中沉默了許久，最后輕輕地站起身來，拿著房中的木盆去船舷邊打了一盆水，回到房里便開始清理紫岫的身體和滿地的血跡。她在這沒什么意義的工作里忘了心頭其余的煩悶，自然也忘了腹中的饑餓，也不去理會這個房間前來來回回的腳步聲，只是在那里瘋子一般擦拭著血跡；門前不斷響起孩子的、成年男人和婦女的腳步聲，他們似乎也想去另一側的房間喚醒上官武用飯，但沒有膽量敲門。
這種飄忽的喧鬧持續了一會兒，她聽到在自己的門前，船家在對另一個人說話。
船家的聲音：“先生別去理會四娘胡言亂語”，說“哪有人死，都是四娘在那里撒瘋呢”。這時另一人便敲了敲她的門。
鶯奴慌亂地在房中大喊了三聲“走遠些”，門外船家立刻回應道，是了，是了。然后轉過頭來訕笑道，看吧，都是四娘瞎說。
另一人始終一言不發，但好像用了一種無聲的語言不斷震懾著船家，于是他不停地輕聲求饒道：“先生，先生，我先前實不知你的身份！你放心吧，多余的我什么也不會說了。”
那人便將船家遠遠拉走了。鶯奴扔下手里的濕衣，噠噠地走去拔開門看，既沒有船家的影子，也沒有另一人的影子。
她驚慌中想起那串從這個房間延伸到上官武房間的血腳印，低頭看了看，船板也早就刷得干干凈凈，哪里有什么血腳印？
——大概最初那些忙碌的聲音，是船家的妻女清理地面的聲音。
她累壞了，從未覺得這樣累，關上門就坐到地上。這一整天發生的都是些什么沒頭沒腦的事？一旦這樣想，今天的遭遇就簡直帶上了一絲好笑，然而沒有一件事情是好笑的。
這船上還有其他乘客，但船家瞞了他們。她首先便想到了那是鮫奴，可她想象不出鮫奴也會有方才那種無言的威嚴。這威嚴顯而易見就來自那位她心知肚明的故人，秦棠姬，秦棠姬也許就在這條船上。
但是這推測的結果沒有一點征兆，師父怎么會出現在這條船上，她若是在這條船上，那她更應該出現在自己曾經尋找過的其他地方，怎么就這樣從天而降？這樣的從天而降，難道不是一種想象么？她是太累了、太迷惘了，因此幻想出了師父的存在。
想到這里，鶯奴心頭便涌起那久違的思念，師父不在時經歷的種種委屈，又浮現在眼前了。但這委屈持續也不過瞬間，她馬上又認出了這種委屈何時出現過——在她剛剛回到上官武身邊的時候，她也曾對著他流露出這種委屈。
她對這兩名師父的感情實是一樣的！
這頓然的開悟使她的頭腦一下子明朗起來。她不必為親近閣主而感到羞愧，因她對秦棠姬的愛情也同樣深厚，不必厚此薄彼，也不必因此羞愧。
她這樣安慰了自己一番，重新回到床前去擦拭那可憐公子留下的污跡了。</p>