主仆二人都聚在側廂房里，大門沒人看，他就自己進來了，險些順勢走到廂房里找著她們。聽見魚玄機喊了自己的乳名，就停在路邊不繼續靠近了。
芳山手忙腳亂，把玄帛裹著的那堆藥包三兩下塞回箱子去，連忙起身貼到魚玄機身邊，一雙沾了血的手縮在袖里。
紫居純提著個盒子，抬起手晃了晃，說道，我來給宮主送點東西。
他不喊祖姑而喊她婚前的稱呼，單為這一句，他就要被家法教訓，而他卻敢喚。芳山對他總有些特殊的期望，在內心某處，她一直將他當作宮主的丈夫。她走去接下了盒子，居純按道：“從蝕月教出發前，我特意問鶯夫人宮主愛吃什么，夫人告訴我的這樣東西不在時節，純只能讓下面人依樣畫葫蘆，讓宮主吃著解悶。等時節到了，我再讓她們做正宗的。”
芳山道是什么，打開看是一大盒煎草果小餅。草果該不是草果，因為不當季；也不是熱鐵上烘干的，乃是油烙的餅子。然而他竟有這樣的心，也是可憐。芳山的惆悵一時間又激起來了，手中懸著那盒餅子幾乎落淚。假如這是宮主的丈夫，那該多好。
魚玄機在遠處說，阿純的孝心可鑒，只是這里來往的閑人太多了，我怕心煩，你也快點回去罷。
她獨獨用了“孝”字。芳山沒有辦法，抱著歉意說，公子是該回去了，耳目紛雜，稍后老主人也要回來的。你與宮主尤其說不清，以后少來吧。
紫居純沒有多說什么，點了點頭。他走后，芳山帶著那盒餅子到宮主面前掀開，魚玄機從不孕吐，看了一眼卻忽然大為惡心，或許是油腥氣熏著了，扶著廊柱翻江倒海似的嘔了一回，轉過頭來對芳山說：“你拿去樓頂上喂鳥吧。”
芳山說：“宮主一定要這樣不領情？”
魚玄機一手拍著胸口，一手還要揉捏腰椎，艱難地說：“噯，我受不了了。快點把廂房弄好了鎖上，我胸口悶得發慌。”
一提到那個廂房，芳山更加心煩意亂了，輕聲地問她：“那藥箱里放了什么東西，血淋淋的。”
魚玄機抹了抹嘴，回過頭來巧巧地一笑。芳山一時被這個笑嚇住，宮主怎么連這樣的笑也學來了。她走在芳山身后，用手指推著她往廂房里去，幽幽地說：“你不要怕，我只是想要你知道……”就在此處幽幽地收了語意，像一條蛇幽幽地卷起尾巴。
“……知道什么？”
芳山重又跪到地上掀開那箱子，繼續方才未竟的差事。她遲疑盯著藥包間斑斑駁駁散落著的血跡，忽然瞥見了剛才未能發覺的東西。</p>