總之，宮主說只要三郎活著，將來必定得到紫閣，這是真的。
芳山垂著頭思索了一回。即便如此，何必殺了五郎？五郎有哪里值得一殺？他失蹤前的支離破碎之語難懂，不過芳山也聽出了他知道三哥和父親仍然同在某條戰壕中，他們都該死。而他自己“雖然是鬼迷心竅”，但“不及他們的十分之一”，他們已害得“阿岫”沒了；快讓鶯夫人殺了他們。
魚玄機的聲音在她耳畔響起：“你從哪里聽了不該聽的話了？”
芳山沒有說話，魚玄機又勸道：“你與我不同，不是自愿嫁在這家。早些離去，還能全身而退。”
芳山道：“我也無處可去。”
魚玄機就沉默了。奶娘抱著小襲公子到院里來，不方便說話。她抱了會兒次子，掀開衣裳喂了他一點，手拈著那枚“心想事成”的金鎖看。等奶娘抱他走了，她和芳山依然坐在廊下，她輕輕地說道：“我想回長安去。”
芳山知道她為什么想回長安，但不解她為什么不回聚山去。
魚玄機說道：“從年限來說，我已活過大半日子了。”
芳山很惆悵地點點頭。
“我懷著襲的時候，去見娘姨，她也沒對我說任何別的，也沒有勸我早些回來，快走的時候卻跟我說，她很想回長安去。但是她已回不去了，誰也不知道那里還有哪個她得罪過的人，她已不再每夜都習慣枕劍睡覺了……”
芳山回宮的時候還見過李深薇，頭發已白了很多。唐襄也邀請過她，讓她去揚州定居，但對她而言揚州幾乎是個異鄉。年輕時候，叱咤風云，到了也棄劍脫簪，只有傲氣還在，不肯讓自己死在舊敵手里，更不肯死于失敏之過。
芳山若有所思，但她既不能替李教主看長安花，不知道魚玄機為什么提起教主。
“我隨時可以走人，余下的那個小女兒，我偷偷地在宮里生養，沒有人會知道，我不必再留在這里了。還有十年，如若回宮，我便是怎樣都可以平安無恙，娘姨是有宿敵的，我連宿敵也沒有，這個年紀竟然也算是兒女繞膝，真是連我母親都想不到的喜樂。”她在這時笑了一下，芳山卻從心底打了一個寒戰，常人言天倫之樂，到了宮主嘴里竟然有了一股鏡花水月的味道。
“但是，一想到最后這十年竟要這樣度過，就總嫌寡淡。天樞古卷雖然翻破了，仍有不少未解之題；《機典》縱然簡薄，我也還未讀透。我剩下的十年就用來研究這些么？萬古之題，何愁沒有人解，眼前之問，卻沒有人答。你看長安一面是縱情聲色，一面是雞鳴狗盜，都說我耳聰目明、心肆八達而坐在幽谷，我不懂這有什么好夸的，亦沒有什么可羨慕的。娘姨想回去，竟回不去；她當年是靠武功震懾敵家，而我如若真的聰明絕頂，三腳貓的功夫也能在長安活得好好的，你信么？”</p>