芳山心驚道，是十二郎將她變沒了。她知道霜棠閣的上官閣主死了似乎也沒有遺體。
魚玄機坐在水里嘀咕，說這十二郎無事為何出來。不知道這一路還有誰見了紫岫，但一時無力追究。
芳山駭然，輕聲問，宮主該不是得殺了所有見過十二郎的人罷？
魚玄機笑道，我也沒有這樣好的功夫，如要讓人看不見紫岫，殺了岫不就結了？
她閉了嘴不說話了。良久，試探著吐出兩個字來：“鶯奴……”鶯奴教主說了要好好待他，怎么能殺他？
魚玄機打斷她道：“襲出生，岫如不死，鶯奴就要死，除非我再殺了幽與襲中的一人。鶯奴肯殺幽與襲？”
芳山是個聰明的人，她聽懂宮主的話意，是說與鶯奴相似的人，世上仿佛只能存在特定的個數；換句話說，如若紫岫再讓宮主懷胎一次，則紫岫和鶯奴都將滅失，除非殺死宮主先前生下的孩子，將名額讓出。但即使懷胎的不是宮主，是另外的女子，與此情此景也無分別。宮主害怕紫岫在外游蕩，是因為怕無法控制這樣的局面發生。
紫岫是她籠中的老虎、欄里的狼，她不許他離開她的監視。鶯奴是說過要宮主好好看護他的話，但紫岫放在哪里，似乎都不可能活得很好，與其這樣，他若有意愿，可能早在尋死，所以總是任人宰割。院子后面那閨閣里滿地的血垢，全是他尋死的明證。宮主同意懷上第二個，當然也是因為最早就打算殺掉紫岫。
她瞬間明白了許多，只是背后的含義混混沌沌的。紫十二郎若代表著死的執意，鶯奴教主就顯示出一種生的暴力，她執意不讓人死去，無論死是否是人的本愿。這何嘗不是無情呵！
但她又立刻想到：“但小襲小幽大了，也要娶妻生子啊……”這特定的個數終究控制不住，鶯奴不能永生，而宮主那時又已經西去——也是，就因為宮主已經西去，所以她不必再掛心了。
魚玄機從水中站起身來擦拭，一邊說：“我死了，我要把鶯奴帶走的呀！”嘻嘻笑著，聽不出那是開玩笑還是真心話。她把身體用衣物裹上，又去西四廂房檢查了一遍，確認紫岫已經回家，才回床睡。或許因為這是殺了人的夜，所以未注意芳山身上有任何不妥；殺了人的夜也只是稍嫌大意，她睡得很香。
鶯奴隔日來了，帶著龐小蝶。院里少了個丫鬟的事正傳得沸騰，但因為是這個院里出的事，所以不敢詳問，只敢口耳相接地議論。見不到尸首，也就不知道到底是不是死了，所以不能定罪。鶯奴來時，看到來往經過的仆從們神色都有些怪異，進門便問魚玄機。魚玄機也只是笑笑，說不知道。
龐小蝶初次與天樞宮主見面，有些拘謹，不愛說話，一直垂著手站在鶯奴身邊。娘親愛她，給她穿一件楓葉紅的褙子，白兔毛鑲的領，很精巧，稍稍掩飾了她發育得過分健壯的胸脯。鶯奴的意思，是準備讓小蝶到魚玄機院里住一小陣，讓下人們帶她在此處熟悉熟悉。魚玄機讓芳山帶她去廂房鋪整行李，把兩人都支開了。
鶯奴把窗合了，這才說起閣里的事。魚玄機有些心不在焉，鶯奴說起要讓紫闐做霜棠閣主也好、要殺紫劍慈也好，她都不置可否地皺皺眉頭，到了似是而非地點點下巴。鶯奴察覺她有些異樣，但還是先有條不紊地說完想說的，隨后才停頓了片刻，用眼神示意她。
她卻也不急著說了，拿手指在桌上畫著圈兒，欲言又止似的，又像是在等鶯奴再說兩句。鶯奴也不知她在等什么，站起來，要急急去看龐小蝶的廂房收拾得如何。她湖杭來回一日時間緊迫，只能事事緊趕著。才起身，魚玄機就開口道：
“你前些日不來，也不說什么，也不問我過得怎樣！”
鶯奴仿佛這才想起來，但也有些驚奇，覺得魚玄機還像十六歲。她撤回探出去的身，坐回位上，竟有些不知該怎么說，忸怩了一會兒，才道：“你我都多大了，還要這樣？”
魚玄機就起來擠到她身邊，伸出手臂去將她牢牢箍住了，宛如白馬交頸似的，將一顆雪色的頭貼到她的耳后，長長地喚了一聲：“鶯奴——”
鶯奴細喘著捏著她的手不讓亂動，急說：“外面人這樣多！”
她委屈道：“我家芳山又不笨！”難道會讓人進來？她眼神近于哀求，鶯奴知道自己也疏于呵護，很為難。若晚些時辰就好了，現在日辰這樣早，院里走來走去的全是外人，還要添一個龐小蝶，她也哀哀道：“下一回，下一回罷，外面都要聽到了。”
魚玄機一手早掙脫了她的把持，涼冰冰的伸進衣領去，滿握在她左邊乳上，眼神頓時亮晶晶的，扇了扇白羽似的睫毛，嘻嘻笑著。“外面有耳，那你一會兒忍著些，可別叫出聲來呀！”鶯奴還有些小小的抗拒，她將她的唇舌用自己的捉住了，不讓她說話也不讓她跑，像捏緊一只小鳥的喙。
鶯奴還慣性地緩慢推開她幾回，往后退著，不依不饒的。被她癡纏了半刻，總算是服從了，軟化了，接吻時半醉半笑地躲開，很輕易地又許她捕到，融融依在她懷里。兩人就這樣佯逃佯追，佯追佯逃，還像十六歲。偌大的屋子，并不是無處可逃，但還是似拒還迎地逃往紗簾的臥榻；火盆都要一腳踢翻了，才翩翩地落到絲被做的愛巢里。她們相對跪坐著，一件件互相地拔頭上的珠花長簪，把教主的步搖一并扔在地上，嬉笑著聽那米碎米碎的銀聲。等珠玉都采摘完了，魚玄機立即撈起蠶絲被子兜頭蓋滿，兩人躺在那狹小的黑夜里緊擁著，咕咕發笑，似乎回到十四歲在天樞宮里玩鬧的時候，很新奇，突然也沒有人敢動了，不知該怎么動，怕損害了一瞬間的貞純。</p>