鶯奴點點頭，長發在席上發出微微的響聲，像小兔在草里動。“我亦守了很久的。紫劍慈作古，你就能回來了。而我動手殺，卻又不合道理，你必怪我亂大謀。”
魚玄機笑道：“你把我從杭州叫回來，我就知道是這回事。你怕我留在紫閣，會被人嫁禍，所以要我在這里等杭州出了事再回去。但我不在杭州，他們也有嫁禍給我的辦法。”
鶯奴道，這有何解，我也知道他們意圖不軌。好在我不倒，你也不會有事；紫閣需有十萬的膽，才敢報官害你。
魚玄機道：“既然如此，就讓我去殺夫，你能護我，我自無所畏懼。”
鶯奴知道她不是真要親手殺人，一定在暗中謀劃了機關，可以讓自己全身而退。盡管如此，她還是渙然嘆道，你若不用登場才是最好。
魚玄機從身后笑著抱住她的脖子，說道：“演木偶戲的人，明明就在看客面前牽線爬繩，可是誰也不覺得他在戲臺上；嬉猴的人，自以為自己耍猴的技法一流，卻不知看的人也笑他滑稽呢。”
她次日就回天樞宮去了，留芳山在霜棠閣照看小襲。鶯奴空閑時與芳山坐在閣上逗小襲吃點心，芳山試探著問：“宮主可有提起離開紫閣的事？”
鶯奴一邊將肉糜擦進幼兒嘴里，一邊淡淡地說：“該是終末了，等不了多久。”
芳山說：“那是夫人這樣想。宮主自己可有說要結束？”
鶯奴沒有回話，小襲正吃著，忽然拼命搖著頭，唔唔啊啊地喊叫，像是替母親回答。鶯奴因低聲說道：“小襲也想阿娘早些脫離苦海唻。”抬頭對芳山說：“芳山阿姊覺得小襲如何？你喜歡么？”
芳山不知鶯奴何出此問，噎了一下：“……那是，當然喜愛的。”
鶯奴苦笑道：“玄機囑咐我不要與他親近。其中的道理，你即便不懂，也該見過岫的遭遇。玄機自己的時限也近了，如若那一天到了，我準許你養育小襲，開銷花費一應算在蝕月教的頭上。”
芳山年齡漸長而沒有婚嫁，收養宮主的孩子正是最幸運的安排，一時不知從何謝起。還未開口，就聽得鶯奴說：
“雖則沒有親眼看見，我總覺得岫已不在世上了。宮主說我通善人間之法，變化萬端而可惡，我知道自己正缺了人外之法，因此霸權濫善。玄機是重理之人，她的所作所為，我都惟臧不否，非我奉行之，是我以之為鑒。只有岫這件事，使我長恨不能說。我自有罪，岫自有命，逝者不可追，只有小襲尚在眼前，求你善待之。”
芳山自己何嘗不知宮主重理無情的罪，眼淚一時落下來了。她想起以前宮主對她說過一串未完的話，顫聲道：“從前，我問宮主為何這樣選，她對我說了一個典故，稱帝釋天天人五衰之際，化作老鷹下凡考驗薩波達王，薩波達王犧身弘法，割肉喂鷹。宮主之苦是有源頭的，她受苦何不是因為心中之法。”
鶯奴聽完長長地沉默了一段時間，抬起頭說：“你全然不懂她，玄機不是薩波達王，她是來考驗我的，玄機是帝釋天。”</p>