高起潛用兵及其穩重，帶著兩萬禁軍一路收攏敗軍，賑濟地方百姓，動作十分緩慢，絲毫不顧朝中如同潮水的奏折，一連二十余日才從徐州渡口，趕到南京城外。
早已得到消息的徐弘基、鄧公公等人已經在城外迎接，紅娘子繼續南下攻打揚州的消息他們已經得知，眾人先是慶幸南京逃過一劫，可得到紅娘子背信棄義，收了銀糧之后轉頭就夜襲揚州的消息，眾人便坐不住了。不斷派人前去催促高起潛，請他迅速南下鎮守南京。
“南京百姓盼星星盼月亮總算是盼到高公公您了！”鄧公公與高起潛相識，昔日也有些交情，此時看見高起潛不由得熱淚盈眶，就好像是看見了親人一樣，拉著高起潛衣袖淚眼汪汪。
“鄧老弟，為兄來晚了，讓你們受苦了！”高起潛安慰道。
“有高公公率王師在此，流寇必不敢再犯我南京，我代南京百萬子民謝過高公公！”徐弘基亦是感激道：“高公公遠道而來十分辛苦，老夫已經準備好勞軍的家畜糧食，以供大軍食用！這就送到高公公軍營來。”
“那咱家就多謝魏國公了！”高起潛笑道。
徐弘基又道“高公公，我等已經在城中設宴，為高公公接風洗塵，還請高公公務必賞光！”
“這就不必了！大軍在此，咱家身為主將，身負圣上重托，豈能輕易離營。只能謝絕諸位好意，這宴等我擊敗流寇再吃不遲！”高起潛斷然拒絕。
徐弘基等人皆是一愣，不知道高起潛這話是真是假，難道是對他們不滿意？
“高公公我等是誠心相邀，況且城外條件艱苦，老夫已經在城中為高公公收拾好一別院，作為高公公臨時的府邸。”
“多謝諸位大人好意，只是揚州戰事吃緊，咱家率禁軍奉圣命追擊流寇不敢怠慢，修整一日就要南下，不便在南京久待，還請諸位大人見諒！”高起潛還是委婉拒絕。
聽見高起潛馬上要走，徐弘基等人急了。
“高公公有所不知，我等雖然打退流寇，但城中將士傷亡極大，如今南京守備空虛，若是流寇殺一個回馬槍，只怕南京危矣，揚州雖然被流寇圍攻，此時尚有重兵駐守，想必還能堅守，可南京卻離不開高公公您啊！南京可是我大明留都啊，絕不容有失，否則我等就是大明的罪人，殲滅流寇不在于一時，老夫替南京城中的百姓懇求高公公鎮守南京，等朝廷援兵到達之后再南下！”徐弘基哀求道。
其余大臣亦是聲淚俱下的軟言相求，楊素在南京城下憑借數千騎大破十萬官軍的一戰，已經嚇破了他們的膽，如今紅娘子就在不遠處的揚州，他們如何愿意放高起潛離開。
高起潛神情猶豫：“南京的確是不容有失，否則咱家就算是將流寇全都剿滅，怕是也功不抵罪，只是放任流寇攻打揚州也是不妥，朝中大臣怕是不能理解咱家的一片苦心，反而會攻擊咱家畏敵不前，坐視流寇流毒江南，可惜流寇如今勢大，咱家兵少不敢分兵！諸位大人非是我不知留都的重要，咱家也是左右為難啊！”
“高公公勿憂，高公公一心為國反遭奸人陷害，老夫豈能坐視不理！老夫這就上奏折向皇上陳明利害，皇上英明神武定能理解高公公的一番苦心，絕不會使高公公因此受罪！”徐弘基拍著胸脯大聲保證道。
“是啊，請高公公放心，我南京六部官吏這就聯名上奏朝廷，請高公公先守南京。”秦尚書連連保證。