李倧點頭應是：“當然，如今祖總兵總督兵務，當然得先告知祖總兵！”
于是尹集等人又請來明軍總兵祖大壽相商。
祖家世襲明朝寧遠衛軍職并不斷提升，成為寧遠望族，祖大壽作為遼東將門中的一員悍將，身為總兵，經歷過幾乎所有明軍與清朝的戰事，雖說已經隱隱有軍閥之像，當年崇禎皇帝將袁崇煥下獄問罪，祖大壽率部東走，后來袁崇煥寫信招回祖大壽，孫承宗也遣使撫慰，請祖大壽立功贖袁崇煥之罪，祖大壽這才回到了關內。
但總得來講比起吳三桂這類的遼東武將來講，還算是忠誠。
遼東將門坑人是坑出名的，他們不光坑外人，連坑起自己親戚來都毫不手軟。
大凌河解圍之戰時，數萬浙江、四川明軍企圖救遼東軍突圍，祖大壽的外甥吳三桂在交戰之前突然指揮所部將士向后轉進，不光將來救他們脫困的明軍全部賣掉，還使祖大壽陷入重圍。
而且祖大壽又在錦州被困，洪承疇率洪軍、秦兵明朝最后的精銳來援，在松山與清軍決戰，又是吳三桂帶著關寧鐵騎臨陣脫逃，導致洪承疇兵敗，而祖大壽在堅守錦州孤城一年之后再次斷糧，最后不得不出城投降。
不過祖大壽兩次投降皆是因為無奈，大凌河之時當時皇太極先后致書祖大壽、何可綱勸其速降。但仍遭到祖大壽的拒絕。
于是皇太極又親自寫信給祖大壽，更是主動放下身份解釋說：“過去殺遼民確有其事，我深為懊悔，我們早就不那樣做了。至于永平屠城那是二貝勒阿敏所為，他因此也受到了嚴懲，希望你不要存此偏見！”
但祖大壽還是不從，大凌河城被圍了三個月，城內的糧食吃完了就殺馬吃，馬吃沒了，就殺人相食。
直到最后皇太極再次致書祖大壽，彈盡糧絕的祖大壽殺死寧死不降的何可綱，大開城門投降清朝。但是投降后的祖大壽向皇太極建言，說自己妻子兒女均在錦州城里，趁錦州不知自己已經投降，愿帶一支兵馬去錦州，在城里當內應，奪取錦州城。
皇太極一時不查被祖大壽的演技迷惑，想著此刻軍中還有祖大壽的許多族人，十分放心的同意放祖大壽去錦州城。
不曾想祖大壽一回到錦州城就組織防御，抗擊清軍。當時遼東巡撫丘禾嘉向朝廷參奏祖大壽率隊獻城投降，而崇禎皇帝不僅沒有降罪，反而提升祖大壽為左都督，領錦州。
由此也能看出崇禎其實還是有手段有頭腦的，只是性子太過急躁，而且刻薄寡恩，欺軟怕硬，對手上有兵的軍閥如左良玉之流不敢下重手懲治，反倒是對忠志之士，因小過重罰，最后無人可用，上吊之時只有王承恩一人相隨，不是沒有道理。
此次孫承宗上奏請祖大壽領兵駐守朝鮮，楊素沒有反對，也是看在祖大壽雖然缺點多多，但比起其他遼東將領總算是可堪一用。</p>