渭南縣，正午。
李強、周發他們第一波掃街結束，在房內小聲交流收獲。
“渭南縣街道不寬，行人不多，偶爾幾個人走過，也行色匆匆。”
“街道空曠整潔。道路兩旁的商鋪都掛著大紅燈籠。”
“黃土就像沒什么人踩過一樣，走了一上午，鞋和身上都是干凈的。”
“街邊商鋪足有一半沒開，不知道為什么。”
“城里的私宅也都緊閉著門，安靜的像沒有人住。”
“對，私宅那里也也掛著大紅燈籠。”
李強一行是昨晚到的，只覺得店鋪天黑落板很正常，沒想到連白天也是一樣。
長安城熱鬧，平時車趕人行，到處塵土飛揚，到了這里走一天身上也落不到灰。
城里百業不興，每間房子都掛著紅燈籠，總不能每家都在娶親、嫁閨女吧？
這個縣城一切現象都透著詭異。
“今天是什么日子？”李強忽然問了一個看似跟行動毫無關系的問題。
“九月初七，怎么了？”周發答道。
“初七……。”李強思考片刻：“這幾天我們再在城里跑跑，多去那些巷子和店鋪。初九那天，我們一起去看渭南縣祭河神。”
初九那天就是重陽節，也是渭南縣祭河神的日子，只要再等兩天。
齊旭急道：“難道我們不提前去那縣衙，先把祭河神的小孩救出來？”
李強搖頭道：“不行，這樣可能會打草驚蛇。”
打草驚蛇？
見幾人不解，李強一字一頓：“這縣城，有妖氣！”
今天他在幾人中起最早，靠在院內搖椅上打盹，順著清晨的薄霧看到了城北飄來的似有若無的妖氣。從渭水旁能傳到城內，這妖物至少也是千年以上，可能已經化作人形。
眾人問道：“有妖氣？看出是什么妖怪了么？”
李強又搖頭：“看不出來，但這里離渭河有數里，妖氣能傳到這里，肯定不是尋常妖物。”
渭南縣出了妖怪，那祭河神的事肯定和這個妖怪有關，商隊和斥候的失蹤，大半可能也要算到妖怪頭上。
后天就是重陽節，渭南縣祭河神的日子，到時候一起去現場觀禮。等那妖怪出來，替全縣百姓把它滅了，再找到斥候和商隊的下落，這趟渭南縣之行，也就圓滿了。
不過在祭河神的典禮開始之前，街頭巷尾還要再轉一轉，看看有沒有什么信息遺漏。
“啪”
樓下的院門被一腳踹開，在安靜的城內顯得格外響亮。十幾個上身的大漢魚貫而入，手上各帶著鐮刀，嚷道：“老不死的，快出來，還想躲到什么時候！”
店家老夫妻顫巍巍的走出，口中念著：“幾位老爺再寬限幾日……”
“老東西，蹬鼻子上臉。”為首的大漢將兩個老人重重推倒在地：“欠債還錢，天經地義，如今這日子到了，別讓哥幾個一趟一趟跑！”
“可你們的利也太高了，當初借的時候還只有十兩銀子，如今已經還了十幾兩，這帳卻越滾越多……”老爺爺倒在地上，臉苦成一團，聲音上氣不接下氣，也不知是疼痛還是憤懣。
身后的那些漢子見這兩個老的沒有立刻拿出銀子，已經開始在院子里砸起來。只要他們能看見的成塊東西，那些木馬、木椅、木凳等物件，在腳踹刀劈下，斷碎的木塊四濺，偶有一兩個砸在了老夫妻的身上。
“別砸……”
老爺爺緊攥著手里的一塊碎木，無力的喊著。
身邊的老奶奶自顧哭著，抽抽噎噎，說不出一句話，幾滴淚從眼眶滾落，滑進皮膚的溝壑里。
“少他喵的廢話，當初借的時候可是說的明明白白，簽了約按了手印的！”大漢左手晃著一張借據，右手揮著鐮刀，虎虎生風：“要是今天還不上，要么收了你的客棧，要么拿你的兒媳頂賬！”