陳永伏的嫂子是一個十分精明能干的人，他們家中的一切事務，都是由她一個人說了算。他的父親去世之時，他的嫂子當時還未過門，后來在那種父親變故，母親變瘋，兄弟年幼的特殊情況下，他的嫂子在父母以及村民的勸解下便草草過了門，挑起了家中的一切事務。
陳永伏的嫂子是一個私心比較重的人。她過門之后，就把“瘋母”和幼弟看成了累贅。對待他們母子二人十分苛刻。陳永伏的母親就是在她的“虐待”之下，匆匆地離開了人世。陳永伏從上小學一直到考上大學之前的日子，都沒少受過她的冷眼。
俗話說：窮人的孩子早當家，父母親的不幸早逝、親鄰們的冷眼，促使他從小就產生了靠知識改變命運的理想。
他的學習成績從小學以至到考上大學之前，一直都在他們班級中保持著前一、二名的成績，直到他以優異的成績考取了西安某名牌大學以后為止。
大學畢業以后，他便被分配到了現單位，任工程師助理。一年以后，便升任為了正式工程師。
陳永伏和女友秦玉凡是他進了現單位以后才結識的，關于他們兩個人的戀愛經過，后文書中還有一段被他們單位工人們戲稱為“鈔票姻緣”的戀愛史的敘述。現在咱們先暫時不說。
秦玉凡卻是一個比他幸運得多的城市姑娘，她的祖籍住在河南商丘的某個地區。她的家庭是早在解放前的抗日戰爭時期，為避戰亂和逃荒，從她的祖輩時起便遷移到此地定居的。
她的父親名叫秦晉林，今年56歲，是她單位的一名退休工人，該單位的創建者之一。她就是頂替了父親的職務，才進了該單位。任單位里的財務室會計。
她的母親名叫李淑嵐，今年52歲，是一名普通市民。她只是在閑著的時候，在離她們家不遠的巷子口擺上一個煙攤，靠販賣一些日用商品，以此來維持家中的日常開銷。
她上無兄，下無弟，只有一個比她小兩歲多的妹妹，名叫秦玉楠（又名秦夢凡），在一家私營企業里上班。
她和陳永伏之間是準備男到女家，倒插門的。由于她的家庭沒有男孩，因此，早在她和陳永伏剛剛結識，她的父親為了延續秦家的香火，于是便竭力主張陳永伏招贅到秦家，做上門女婿。
陳永伏因父母早逝，家中已無任何牽掛。更何況他的家鄉又是一個交通閉塞，偏遠的落后的小山村，他從小就夢想要跳出那窮山僻壤的小山村。因此，當秦家人提出要他招贅到秦家之后，他便非常愉快地答應了。
他以前一直住在單位的集體宿舍里。最近，由于要籌辦婚事，裝修房子。再加上秦家又無勞動力。因此，他便在秦家人的一再要求下，提前搬進了秦家，就住在和秦家二姐妹住的屋子僅一墻之隔的“新屋”里。
“新屋”位于秦家大院的前院，是一座磚混式的瓦房，早在兩三個月之前，他已經請人將它裝飾一新了。現在，整個“新屋”里已經是萬事俱備，只等著他把那一組高檔組合家具搬回家之后就萬事大吉了。
因為今天是周末，他們兩個人在市“中心廣場”看了一會熱鬧后，便一同來到這家“國際家具城”。</p>