首先要靠的是帖經和墨義。帖經有點類似于現代考試中的填空題，摘錄經書中的句子，并將其中的一些字空出來，由考生按照記憶默寫出來。墨義則是一些關于經文的問答。這一部分對于大多數人來說都比較容易，只要是熟讀書本上的內容，基本上都可以答上來。
其次考的是時務策，就是一些當下時事需要如何處理，要考生提出自己的看法和建議。這一部分則考察考生的自主能力，有點類似于現代考試中的時事政治。需要考生關心留意天下大事，并且提出自己的意見和看法。也就是理論知識和實踐活動相結合，考察考生對于書本上知識的理解和運用。
至于進士科的詩賦考察的則是考生的創意，需要考生根據題目寫出詩賦，需要的是臨場發揮。當然了這也離不開考生自己的知識積累。
李柏然在考場里考試，而張翠花和王傲瑜等人則在場外烤。一共考了三日，張翠花和王傲瑜兩人也提心吊膽了三日。
等第三日，母親張翠花和大姐王傲瑜便早早的來到貢院門口等候。跟她們一樣等候在貢院門口的人非常多，大家都翹首以盼。
等鐘聲響起，考生交了卷子，考官檢查完畢，確認無誤之后，才放行。
進去的時候，一個個斗志昂揚，信心十足，出來的時候卻成了另外一番情景，答的好的自然意氣風發，滿臉帶笑的出來，答的不好的則沮喪著臉，罵罵咧咧著出來。
不過這還只是開始，最終的結果究竟如何，還要等皇榜出來之后才能揭曉。
“柏然，這兒呢！”一看見李柏然出來，張翠花和王傲瑜招手示意。
下人趕緊過去幫忙提了東西，關在籠子里三天，整個人身心俱疲，不過看他臉上并沒有失落沮喪之感，應該考的還不錯。
“柏然，考的怎么樣？”母親張翠花和大姐王傲瑜急不可耐的問。
“還可以，基本上都答上來了，這些還多虧了狄仁杰這些天的輔導。”雖然很累，但是丈母娘和媳婦問話，李柏然也只好照實回答。
聽李柏然說自己答的不錯，兩人放心了不少，連忙做出一副感謝老天爺保佑的神情。
“娘，大姐，大姐夫他考了幾天試已經很累了，你們就不要問那么多了，想知道結果等皇榜出來了，不就一清二楚了么？”王大錘提醒道。
兩人這才停止追問，“對對對，柏然肯定累壞了，咱們回去再說。”張翠花笑著說。
王大錘順勢看了一眼貢院門口，只見出來的大多數人都沮喪著臉，或者一臉麻木，只有少數還能笑的出來。由此不難看出科考的難度對于大多數人而言還是很難的。
不過想想“范進中舉”的故事，也就不難想象的出科考的難度。</p>