西嶺月伸手相請：“請講。”
曹司法便咽了咽口水，說道：“今日傍晚，有一婦人在此洗衣，見到一只泡得腫脹的左臂浮上來，便報了官。小人前來搜尋，又在河溝里找到了死者的頭顱、右臂、兩條腿，還有身子。因為仆射特意交代過，這兩日若有兇案要立刻呈報，小人便也沒敢隱瞞。仆射得知后，命榮寶屏齋所有伙計、工匠前來辨尸，經過他們仔細辨認，這就是榮寶屏齋掌柜劉東的尸體。”
西嶺月聽后臉色漸憂，看向不遠處遮蓋著一塊草席的地方：“那下面就是劉掌柜的尸體？”
“是。”曹司法不忍再說，“這兇手很殘忍，將死者分尸不說，還……”
西嶺月沒聽他說完，已徑直走到尸體面前，低頭見那草席之下的尸身雖然四分五裂，但隱隱拼湊成了人形，一股尸體的腐味并著河水的腥氣飄散在空中，令人聞之作嘔。
西嶺月屏住呼吸，將草席揭開一角，一眼看到了那顆異常駭人的頭顱——它已經被河水泡得腫脹發白，更令人發指的是，頭顱上的雙眼被挖，鼻子、雙耳被割，嘴巴也被人割掉唇瓣……五官都成了幾個漆黑的血窟窿。
西嶺月霎時閉上雙眸，手一抖，草席又重新蓋回頭顱之上。曹司法見狀忙道：“哎，小人正想提醒您來著，沒想到您手這么快。”
西嶺月壓抑住心悸與胸悶，勉強開口：“尸體成了這副樣子，他們是如何辨認出來這是劉掌柜的？”
曹司法指了指自己的左臂部位：“劉掌柜的手臂上有個刺青，伙計們才能認出是他。”
“什么刺青？”西嶺月心中陡然一驚，“是不是《滕王閣序》中的句子？”
“咦？您怎么知道？”曹司法予以確認。
西嶺月的聲音卻已顫抖起來：“是……‘臺隍枕夷夏之交，賓主盡東南之美’？”
曹司法否認：“不對，唉，我還以為您知道是哪兩句呢！”
然而西嶺月竟然雙腿一軟，渾身顫抖著再問：“是‘東隅已逝，桑榆非晚’這兩句嗎？”
曹司法“嘿”了一聲：“這次對了，正是這兩句！您怎么猜到的？”
西嶺月沒有回答，突然之間面如死灰、情緒激動：“讓我看看……在哪里？讓我看看！”
曹司法嚇了一跳，不知她為何如此害怕，便從草席之下取出那只斷裂腫脹的左臂，指著其上一行模糊的小字讓她查看：“您看，的確是‘東隅已逝，桑榆非晚’。榮寶屏齋的人說了，那劉掌柜生前最喜歡《滕王閣序》，還說這兩句寓意最好，激人奮進，便刺在了手臂之上。”
聽聞此言，西嶺月腦子里一片空白，她盯著那殘缺手臂上的兩行小字，不停地發抖：“快，快送我回去！我要回去！回慕仙雅筑！”
西嶺月再次回到慕仙雅筑時已近天明，她連忙讓小郭去將李成軒請來。小郭擔心慕仙雅筑里耳目太多，便提議讓她前往城中一家名為“客悅來”的客舍與李成軒會面，以住店的名義開一間上等客房。
西嶺月此時正六神無主，思來想去，覺得這個法子也算穩妥，便按照小郭所言去客舍要了一間上房。
大約等了半個時辰，李成軒才與小郭一同前來，前者慢條斯理地踏進門內，只見他氣宇軒昂、神清氣慡，一襲黑色錦袍更顯得他的身材挺拔修長，與西嶺月的焦急憔悴形成鮮明對比。</p>