吳越在并州的繼任大典，是時局逼迫之下的權宜之舉，規模儀制，遠不能同新帝登基的盛典相提并論。
即便如此，那日來回跪拜周旋，折騰起人來也半點不含糊。
若是吳淳年歲尚幼，大可挑選輔政重臣，代為完成諸多儀式環節。
偏偏他年紀不上不下，尷尬得很，縱使一身病痛纏身，諸多流程也必須親自到場。
往后無論吳淳是手握實權重掌天下，還是淪為受人擺布的傀儡，白氏與崔氏都要保證這場登基大典，穩穩落地。
段曉棠腦中掠過林婉婉寄來家信里，隱晦提及的一件小事。
約莫一月之前，莫陵游就閉門稱病。
花果山已經庇佑不了他了。
他只能把自己裝成一副無力理事的模樣，方能掙出一點騰挪轉圜的空間，太醫署一眾同僚輪番把脈，也看不出半點偽裝的痕跡。
吳淳的脈案，莫陵游從頭到尾沒有經手過，內里虛實一無所知。
貿然下一劑猛藥，縱然可以換來一時回光返照，可一旦失手，他根本承擔不起治死新帝的罪名。
所幸經過近一年的細心養護，吳淳的身體還算爭氣，硬生生撐完登基全部儀軌。
李子村離武功縣城并不遠，一眾人馬策馬疾馳，不多時就行至村口。
站在這片陌生鄉土之間，段曉棠舉目四望，四方風物大同小異。
范成明左右張望一圈，“老李的家宅，是哪一座？”
段曉棠輕輕搖頭：“我也不知道。”
二人正在村口躊躇，一隊背著背簍的孩童沿路經過，見到外來之人，不由得停下腳步，滿眼好奇打量過來，脆生生開口發問：“幾位郎君自何處而來，尋訪哪一戶人家？”
段曉棠心底暗笑，果真應了那句話，兒童相見不相識，笑問客從何處來。
她翻身下馬，屈膝緩緩蹲下身，自腰間荷包里摸出一把糖，攤在掌心，“我考你們一個問題，答得上來，這些糖就分給你們。”
領頭的童子望著那捧糖果，喉結不自覺滾動一下，鼓足勇氣：“郎君盡管出題。”
段曉棠唇角揚起淺淡笑意：“三才者，天地人，下一句是什么？”
一眾孩童稍稍遲疑片刻，隨即齊齊朗聲應答：“三光者，日月星。”
聽見整齊的答復，段曉棠眼底露出幾分滿意，將手中糖果盡數交到領頭孩童手上，“拿去分了吧！”
孩子們歡天喜地，正要就地拆開分食，段曉棠順勢開口追問：“你們村里的小學堂，往哪個方向走？”
數只小手掌齊刷刷抬起來，指向同一個方位。
得到指引，段曉棠直起身，帶著眾人，循著孩童所指方向，往蒙正學堂行去。
秋收前后，小學堂循例停課休館，兩扇木門緊緊鎖閉。
透過窗欞的縫隙向內張望，桌椅板凳整齊排布，板面邊角可見經年使用的磨損痕跡，足見平日里學堂并未荒廢。
范成明實在琢磨不透，段曉棠大費周章繞道至此，不過是考問幾個垂髫稚子，再對著一間空無一人的屋子佇立觀望。
直到他移步到學堂門前，目光落在立在階前的石碑之上，方才恍然大悟，明白了此番奔波的緣由。
這座蒙正學堂，是段曉棠捐資修建，讓李子村的鄉野子弟得以讀書開蒙。
范成明抬手撣了撣衣袖沾染上的塵土，隨口說道：“我原先還以為，你會在此置辦大批田產。”
段曉棠緩緩吐出一口長氣，望著緊閉的學堂木門，聲音輕而沉靜：“十年樹木，百年樹人。”
范成明聽著只覺玄奧難懂，他視線挪到碑文末尾的落款，饒有興致打聽：“這一篇碑記，你拿什么換回來的？”
段曉棠淡淡道出當年那場交易的原委。
范成明輕嗤一聲，“段二啊段二，你怎么總能拿不值錢的東西，換值錢的回來呢？”
段曉棠唇角漾開一抹淺淡柔和的笑意，“大抵，我遇上的都是好人。”</p>