一雙手從后方搭上徐洛的肩頭。手的主人力道控制得很好，輕輕揉捏，不輕不重。
徐洛習慣性地向后靠在椅背上，抓住對方的手。“休息一下吧，陛下。”瓦邇公主輕柔的聲音傳來。
指尖按揉肩膀、脖子、頭皮。感覺很奇怪，卻令人放松。
徐洛的呼吸逐漸松弛。
他的腦海里，浮現起海浪撞擊礁石的場景。灰暗的天空下，海浪席卷，拍打礁石。又緩緩退去，輕柔舒馳。
這個過程麻木的往返不斷，徐洛緊繃的神經也逐漸放松下來。
……不對。
徐洛猛地睜開眼睛，坐起來。突兀地反差，讓他的腦袋一陣眩暈。徐洛揉著太陽穴，低聲說：“下次不要這么做了，莫羅娜。”
身后的人，漸漸幻化回莫羅娜的模樣。
“你需要休息，陛下。”
“休息……”
等我解決了北境的異鬼，找到布蘭，我就休息。
莫羅娜輕嘆了一聲，說：“您這樣，會把自己的身體拖垮的。您的風寒一直沒好吧？這么拖著，誰受得了？……”
“已經好多了。你不用擔心，莫羅娜。”
南方氣候溫暖，很大程度的緩解了身體的不適。
房門敲響，推開。
戴佛斯·席渥斯爵士走進來。
“陛下。”
“戴佛斯爵士，”徐洛抬起頭。他沒有客套，直入主題，“您一定也聽說了，高庭起兵的事情。”
“是。”
“趁這個時機，我需要你去舊鎮一趟。”
“舊鎮？”
洋蔥騎士不解。“去舊鎮做什么，陛下？那兒只有學士和灰山羊。”學士就是灰山羊，灰山羊就是學士。科本無聲地訴說著。
徐洛起身，走到雨林伯爵身旁。他附耳低語，講述著自己的安排。戴佛斯爵士的臉時而困惑皺起，時而若有所思，時而驚嘆，最后一切都轉為釋然。
兩人附耳低語，說了許久。
“這對北境來說，非常重要。您明白嗎？”徐洛最后問。
戴佛斯的臉色變得凝重。
“當然，陛下。”國王之手說，“但……我懷疑自己的能力，可能無法完成您交托的任務……”這太艱難了。
“如果遇到問題，寫信給我。”
徐洛說，“有必要的話，我會隨后趕去舊鎮。但我暫時不想這么做。現在的時機對我們很好，我們可以在河間地的沿岸，攻下一座城堡，作為據點，向內部探索。”國王咂咂嘴，“我們對河間地一無所知，我不喜歡這種感覺。關于據點，您覺得女泉城好一點，還是暮谷城更適合？”
“也許……都不合適……”
“都？”
“女泉城地勢偏遠，無法影響到河間地局勢。”國王之手斟酌著自己的話，“而暮谷城的城堡非常堅固。它的防御能力，或許和白港相當。哪怕只有一兩百守軍，我們的兵力都不足以攻下它。”
“是嗎？那就暮谷城吧。”國王下定決心。