“陛下。”
泰隆·斯特恩的腦海中，還滿是阿莎的笑臉。他麻木地行禮，坐下。營帳中，徐洛還在謀算阻截異鬼和攻下臨冬城所需的兵力。見到突然闖進來的泰隆，有些茫然。
“泰隆？你怎么在這兒，臨冬城呢？”
“攻城有理查德伯爵負責。”
“唔。”
國王應了一聲。
“有一件非常重要的事情，必須現在告訴您。”
“嗯？什么事兒？”
泰隆·斯特恩抬頭，看了徐洛一眼，又垂下頭，說：“布蘭·史塔克表示，希望能夠和您談談。”
泰隆并不愿意把這件事告訴徐洛。在泰隆眼中，布蘭·史塔克這么做，一定有什么陰謀詭計。但具體要怎么做，必須由國王自己決定。泰隆只能做這個傳信人。
徐洛的視線從地圖轉向恐怖堡伯爵，若有所思。
布蘭？
他會有什么事情，需要交談。徐洛可不認為，布蘭會開城投降。可除了這件事，徐洛也不覺得自己有別的事情，值得和布蘭磋商。
但還是得去看看。
徐洛起身。
兩人并肩走出營帳，穿過軍營。營地里的士兵，臉上寫滿疲憊和絕望。他們心中，一定希冀著能夠睡一個安穩覺，第二天醒來，又是新的一天。喂馬劈柴，耕田種菜。但那只是夢。至少到這時，還只是夢。
攻城暫時停歇。
士兵們退到護城河外，呆滯地望著城墻。他們不懷疑自己戰斗的目的，但這樣的攻城，仍讓他們覺得疲憊。布蘭·史塔克位于城頭，盈盈淺笑，說：
“很高興看到你還是這么精神，哥哥。”
徐洛沒有理會布蘭的嘲諷，冷聲道：“說吧，你有什么事兒。”
“唔。這么兇干嘛。我就是想看看你，和你聊聊家常，不行嗎？”
徐洛轉身欲走。
布蘭撇嘴，不緊不慢地出聲道：“我想和你談談，接收城內的人的事情——”
徐洛停下。
他回過頭，望向城墻上笑容滿面的少年，困惑不解。
接收城內的人？
“什么意思？”
“如果你愿意幫我做一件事情，哥哥。”布蘭說，“我就放了城內這一萬北境人。你覺得怎么樣？”
徐洛更加困惑。
城內的北境人，對布蘭來說，不僅是威脅徐洛的人質，還是異鬼的后備兵員。如果放了這些人，臨冬城就無法堅守。布蘭為何要這么做？
“我知道你不會輕易相信我。”布蘭攤開手，無所謂地說，“為了表達我的誠意，只要你讓士兵退出一箭之地。我就先讓一半的人，從攻城云梯離開臨冬城。如何？”
徐洛承認自己心動了。
他很想知道布蘭的葫蘆里賣的什么藥。若說布蘭良心發現，想讓這些人繼續活下去，在夢里徐洛都不相信。布蘭一定想通過這件事得到什么，但徐洛猜不透布蘭的心思。
“你想讓我為你做什么？”徐洛問。
“你不介意先和我聊聊家常吧，哥哥。”布蘭笑著問。他回過頭，吩咐身后的異鬼。隨后，大批北境人被帶上城頭。如布蘭所說，他們開始沿著攻城云梯朝下移動。