死亡讓凱特琳遺忘了太多東西。
徐洛不動聲色地開合著手，說：“我不明白，你是什么時候離開臨冬城的？還是，你根本一開始就沒在城內。”
“啊？一開始我在的，”布蘭委屈地說，“我怎么會知道，你能夠擊敗我的異鬼大軍，包圍臨冬城。”
徐洛這才明白，為何他能輕易驅逐瓦邇體內的布蘭意識。因為布蘭離這里的距離很遠，所以力量被大幅度削弱了。
徐洛掃過布蘭身旁。他想起了另一個應該在場，卻不在場的人。
梅拉·黎德。
徐洛不知道梅拉為何與布蘭在一起。但看兩人的關系，似乎很親密。好像從第二次見面開始，徐洛就沒見過梅拉。那個時候，布蘭就已經離開臨冬城了嗎？
“真可惜，”布蘭看著地上死去的馬僮，“阿多的身材太引人注目。他也無法通過你設置的檢查關卡，不然我一定會帶他走。沒有人比阿多更忠誠。”
“不對啊！”
沉思中的徐洛突然出聲，“你的腿……你怎么可能離開臨冬城……一個身體殘疾的少年，比高大的馬僮，更引人注目才對。士兵們不會這么大意的放你離開！”
“咯咯咯。”
布蘭笑起來，他享受著徐洛茫然無措的模樣。“你知道，三眼烏鴉對我許下的第一個承諾是什么嗎？”
血鴉公爵承諾會讓布蘭重新站起來。
“他答應我，會讓我能夠重新走路，”布蘭說，“這句話，并不是一個虛幻的概念。既然我能夠控制身體的每一部分，你為什么會認為，我無法走路呢。哥哥。”
說著，布蘭站起來。他脫離了輪椅，走向徐洛。
徐洛默然無語。
徐洛結束了這具軀殼的生命。但他只能苦澀地承認自己的失敗。他奪回了北境，卻也讓布蘭又一次逃出了他的手心。
…
布蘭徹底消失了，就像從未出現過一樣。
布蘭手下的異鬼明明還有一戰之力，他卻果斷地選擇了放棄離開。這一點，也讓徐洛感嘆不已。若是布蘭留下，集中兵力，徐洛會更開心一點。一支集中的軍隊，總是比分散的士兵容易殲滅。像現在這樣，異鬼躲在深山老林，時不時出現襲擊落單的北境人，才讓人煩不勝煩。
不過，這也有有利的地方。北境軍很快從異鬼手中奪回了卡林灣和白港，隨后是荒冢廳、老城、霍伍德城、深林堡和最后的壁爐堡。
收復失地后，徐洛隨即面臨了另一個問題。
北境貴族在這一戰損失殆盡，幾乎沒有人活下來。這意味著徐洛手下缺乏人手，能夠為他管理龐大的領地。
徐洛將目光投向了學城。
徐洛召回學士，讓學士以‘國王代理人’的名義，前去治理領地。為了保證足夠多的后備官員。徐洛將學城對所有能繳納學城費用的人開放。這些人以后也會出任‘國王代理人’的職位。這也算是為平民在騎士之路外，開辟了一條上升的通道。
至于這些領地最后是獎賞給忠于國王的領主，還是還給那些長大成人的貴族后裔，等十年二十年以后再說吧。這不是徐洛現在需要考慮的。
商人逐利。布拉佛斯人沒有因為北境發生這么大的災難，就不再返回。很快，一間間新的房屋從白港的廢墟中拔地而起。獨立于白港，修在白刃河邊的‘白港學城’也打下了地基。以北境目前的資源狀態，這可能要花費很多年的時間才能建完。但總之，白港將迎來一個新的開始。
另外，鐵金庫的援助也要納入考慮范疇。哪怕是戰后的廢墟，只要不斷有新鮮血液，復蘇的速度也一定會很驚人。
徐洛考慮著，要不要通過奴隸貿易，從狹海彼岸購進人口，以彌補北境在戰后的損失。但考慮到丹妮莉絲對奴隸制度的不友好態度，徐洛暫時不打算去挑釁女王。他選擇為布拉佛斯人提供定居北境的機會，尤其是布拉佛斯帶來的那些地位低下、只能做粗手工活的工匠學徒之類的人。
長城之外的開發也納入了預算。但因為缺乏基礎建設，就算徐洛提出高額的獎賞，也無法打動人們向北方移居。自此，北境進入了短暫的‘國王治下的和平’時期。
但誰也不知道，這樣的寧靜何時會被再次打破。
真正唯一能讓國王頭疼的，是如何處置已經變成了異鬼的瓦邇公主……