燕時初忍不住笑了。
他又舊問重提：“你叫什么名字？”
“姚穗兒。”
“幾歲？”
小女孩比了個手勢，九。
燕時初神色一動，仿佛有些走神。
他九歲時，遇到了改變自己一生的人。
“下來吧。”
姚穗兒也知危險盡去，這才走下樓梯，推開小門走了出來。
她的個頭比盧雪仙還要小些，但皮膚幼白、面龐精致，眼睛更是靈動有神。
“你是不是也要我拿那盞燈？”
他點了點頭。
“要是結果很好呢？”小女孩問，眼神包含著小算計，“比那個富家小姐要好呢？”
燕時初一指白貓：“這貓兒就送給你。”
這貓兒的確又圓又白又漂亮，小姑娘第一眼就喜歡上了。她向燕三郎伸出雙手：“來吧。”
反而是燕時初呼出一口氣，看起來比她還緊張。
再一次，他取出小燈。
小姑娘雙手捧過。
燕時初屏息。
“呼”地一聲輕響，燈亮了。
一簇小小的火苗從燈芯燃起。
也從燕時初的心底亮起。
女孩歡呼一聲，笑得露出一口小白牙：“你的貓歸我了！”
燕時初充耳未聞，癡癡盯著火苗，一瞬不瞬。
雖然弱小，雖然不起眼，像是風一吹就會熄滅，但它畢竟真地亮了。
一百二十多年了，這是他朝思暮想的場景。
一朝成真，竟有些不敢相信。
女孩見他沒有應答，有些擔心：“喂，聽見了嗎？”這像是個大人物，說出來的話不會反悔吧？
掌柜注意到燕時初拳頭緊握，不由得有些擔心。
“放心，我言出必行。”燕時初笑了，把白貓招到身邊，“不像有些人許諾未果，最后還要我替她完成。”
此時小燈慢悠悠飄了起來，就懸在小女孩身邊。她往外走開兩步，它就立刻跟上，寸步不離。
“這是什么，為何跟著我？”
“寶物認主，它也一同歸你了。”燕時初比了個手勢，白貓就乖乖仰頭，任他從頸上的金核桃里解下一顆寶珠。
珠子很小，就比雀兒蛋大那么一點點。
燕時初半蹲下來，小心翼翼將珠子放進她手心。這事情本身有些危險，珠子里承載的意識過于強大、信息過于龐雜，若交予普通孩童，重則爆顱而亡，輕則瘋癲一世。
掌柜在一邊看著，覺得這仿佛是個儀式，格外隆重。
而后珠光一閃，女孩飛快閉眼。
她先是皺眉，有些痛苦，但很快轉為了迷茫，驚訝……
最后歸于平靜。
她穩穩站立，如同睡著。
燕時初沒有打擾她。
掌柜開口欲言，都被他擺手堵了回去。這位客人好似貴不可言，穗兒得他青睞應該是天大幸運？
終于，女孩慢慢睜開了眼。
她的目光比從前更亮了，還多了一點說不清、道不明的意味。雖是九歲女孩的臉，但有什么不一樣了。
那樣狡黠、通透，又漫不在乎的眼神，燕時初再熟悉不過了。
熟悉，但睽違已久，久到恍如隔世。
“好久不見——”她沖他微微一笑，眼眶濕潤，
“——燕小三。”
她想起來了，全都想起來了。
黟城的初見，十余年走遍天下的陪伴，還有舉身沖入時空壁壘的決絕……
這個男人又站在她眼前了，他還真是不死心呵。
為這一聲熟悉的輕呢，他等了多久？燕三郎癡癡凝視，舍不得挪開眼。
她伸手，輕輕撫著他的面龐：“你看起來太老成了，我這是睡了多久？”
“千歲。”他忍不住了，一把將她抱緊，再也不肯放開。
她是暖陽，她是清風，只要一個眼神、一聲輕笑，就能將他心底沉積四萬多個日夜的陰冷和塵霾，一舉掃盡！
這么多年的籌謀、算計，這么多年與彌留、與天道的博弈，值了。
“你回來了。”