沈鐘半世華貴，縱使想到過自己被下獄，卻也從來沒想到過自己會被送上習武臺，做供御囚。
“殺！殺！”
滿場的殺聲震撼了地下的空間，看管地下鬼寺的和尚也禁不住向上看。那是寶光樓負一層，整個鐘鼓樓商業區——乃至整個順天城最黑暗的地方：寶光樓鬼市。
鬼市什么都賣，什么都有，在順天城這個機械遍地的地方，也有人口和奴隸賣。而這里則是順天城的“習武臺”，其實就是決斗場。
“供御囚，在順天城，是一群暴民看熱鬧的地方。處死的人，會被拉到這里，給武人練刀。”
沈鐘就是那個被練刀的。
他原本是總旗，打坐在帝京順天府，卻沒想到順天府有一天能被一群叫“公輸殿人”的人攻陷。逃得出去的人，逃到了應天府，逃不出去的，就淪為了待斬首的供御囚。
這是一個與原時間線不一樣的時代，一句話解釋不清楚。
“賜劍！”
身著囚衣、不設防備的沈鐘，從空中接下了飛來的一把木刀，那是一把繡春刀，似乎是供御囚的監斬官專門羞辱他的——
“你本是宦門后，上等的人品！
吃珍饈穿綾羅，百般的稱心！
想不到啊，你落得這般光景！”
“入陣！”
入陣，是讓練刀者入場殺人的口令。
一名身披鎧甲的公輸殿義軍士卒，扛著一把機神劍，只穿了一身白衣服，沒有甲胄，便提著大劍上前來。
機神劍是公輸殿的標配，這種劍比一般的劍寬，配有一些機械零件，中間放置一把袖珍的槍管，就如同槍刃一般。拿上戰場的機神劍，還會把槍管改成手炮。恐怖的是，面對大明神機營時，公輸殿義軍的士兵們，人手一把機神劍。
“原總旗沈鐘，殺人如麻，巧取豪奪，罪孽深重，天地不容，特此判入陣決死之刑……以安順天！”
洪鐘一樣的聲音響透了地下的習武臺，臺下特地來看熱鬧的百姓情緒高漲，把沈鐘在順天期間的功過拋棄腦后。昔日沈鐘威嚴的形象瞬間掃地，變成了一只被捕獲的吃人老虎。
“沈鐘！”
“來！”
聽見對面那個得意洋洋的士卒的挑釁聲，沈鐘十分不快，但是現在分明是刀俎魚肉的危難場面，再憤怒，也沒用。
“腌臜，來！”
沈鐘盡量不去理會他的挑釁，只是逆時針地繞著習武臺中心走圈。而那個士卒則不敢輕慢，也繞著逆時針的大圈，有如秦王繞柱。
因為士卒也知道，他面對的不是個普通的死囚，而是曾經的錦衣衛。誰敢怠慢誰？都不敢。兩人的眼睛都如同橫在對面脖子上的一把刀，下一秒就能殺人。
這時，士卒不聲不響，突然就提起劍，調動機關，卸下了槍管里所有的子彈。
然后，拿起劍來，朝沈鐘發起了沖鋒！
沈鐘手里只有一把木刀，只好用木刀去擋住鋼劍，機神劍的巨大威力，輕而易舉地把沈鐘手里的木刀打成兩段。
“喝啊！”
士卒見沈鐘手無刀兵，徹底激動了起來，當即就撲倒在沈鐘身上，把沈鐘壓倒在地。
沈鐘生命危急。
“沈鐘，你欠我的，今天還吧？”
士卒輕聲低語，沈鐘只是淡淡一笑，小聲說：
“沈某辦了那么多案子，得罪的人還少嗎？”
士卒惡狠狠一笑，說到：“千不該萬不該，你沒把羅興一家子……滅干凈。”
說完，士卒哈哈大笑，長笑三聲，又把劍舉起來。
“說真的，我不下地獄，全順天城還有誰要下地獄啊？”
沈鐘也笑了。
士卒露出了一張鬼一樣的笑面，回應到：“下地獄的多了，閻王的薄子上正缺你呢！”
這時，臺下的呼喊聲更瘋狂了，似乎臺下的人和士卒都曾經受過沈鐘的迫害，現場幾百號人，都巴不得沈鐘去死，然后投到阿鼻地獄里去。
“殺沈鐘，殺沈鐘！”
沈鐘嘆了口氣，閉上了眼睛。