幾分鐘后，兩人便面對面坐在了酒吧靠窗的位置。
酒吧的窗戶正對著寬闊的布恩河。
窗外，一艘艘蒸汽輪船噴吐煙霧，從高大的吊橋下駛過，在平靜的河面上蕩漾起一層層漣漪。
“當我還是個小女孩的時候，我就夢想著，在我成年之后，要找機會像普通人一樣，來酒吧里喝一杯，”女王一邊翻看著菜單，一邊輕聲說道，“那時我以為，酒吧里的酒要比王宮里的更好喝……不然，為何會有這么多人聚集在這里呢？”
這時服務生從兩人身邊走過。
“一杯血腥瑪麗，”女王指著菜單，然后望向艾倫，“你呢？”
“蜂蜜啤酒。”艾倫淡淡道。
蜂蜜啤酒……嗯，這種廉價的酒似乎與約克家族一貫豪爽大氣的作風不太匹配。女王心頭納悶，但并沒有多問。
趁著酒還未上，她靜靜凝視著對方那雙深邃的藍眼睛，輕聲說：
“沒想到我今天終于如愿以償了。”
“我以為陛下不屑于來這種小地方。”
“不是‘不屑’，是‘不能’，”她輕嘆一聲，糾正道，“世人都以為我是布雷登王國的主人。可事實上，我不過是被某些人關在籠中的金絲雀罷了。”
“陛下何必妄自菲薄？”艾倫低下頭，避開她的目光，“仁慈的光明女神賦予您統治的權力，寬厚的教皇冕下賜予您金色的王冠。您在布雷登王國的地位毋庸置疑。”
你是想故意激怒我嗎？
女王心頭呵呵一笑。
這時，服務生把酒送了上來。
女王抬起酒杯，輕輕抿了一口。猩紅色的液體味帶辛辣，在她的舌尖纏綿悱惻。
趁著這個機會，她一邊思考自己還能拿出什么籌碼，一邊把胡椒粉悄悄藏在了手心。
“我不知道。”
片刻后，她雙眼噙著淚水地說道。
胡椒粉落在眼睛里并不好受，但她卻忍耐著，逼著自己定定望著艾倫的眼睛。
“不知道什么？”艾倫啜了一口蜂蜜啤酒。
“我不知道……我該如何去治理一個國家，”她的聲音微微顫抖，“我的父王走得太早。他幾乎什么都沒有教給我，就撒手人寰了。
“在那之后，我只能孤零零的一個人，在黑暗中摸索，不知道身邊哪些是好人，哪些是壞人，哪些忠心耿耿，哪些另有所圖。
“我……我真的很害怕，萬一我做錯了什么，父輩們的國家就會因為我，落于旁人之手。我真的不想成為這個國家的千古罪人……”
“陛下。”
“抱歉，艾倫，”她擠出一個帶著淚光的微笑，有些笨拙地撩撥頭發，“我喝了點酒，有些是失態了。”
書上說，眼淚不是女人唯一的武器，但卻是最有力的一件。
而它也是瑪格麗特女王所剩不多的籌碼之一。
如果書上說的沒錯，眼淚會消磨男人的理智，刺激他們的英雄情懷，把他們變成為王前驅的武器。
如果艾倫是個正常男人，不可能不為之所動。
她期待著對方脫下外衣，披在她裸露的肩膀上，替她擋住夜晚的涼風，然后告訴她“有我在，別怕”。
然而，聽到她這話后，艾倫的臉上卻浮現出一抹意味深長的笑容。
“抱歉，陛下。我理解您的處境。但請恕我直言……如果我沒猜錯的話，我們來到這里，是為了探討今后的合作計劃，而不是表演《凱瑟琳王后傳》吧？”
“你怎么知道我看過《凱瑟琳王后傳》？”女王驚訝道。
《凱瑟琳王后傳》是一本近期風靡首都女性社交圈的虛構，講述的是一個名叫凱瑟琳的貴族女子周旋在三位尊貴的王子之間，并與眾多情敵爾虞我詐、勾心斗角，最終成為王后的故事。
艾倫輕笑一聲，未作解釋。
“況且，陛下，您應該知道，當雪崩發生的時候，沒有一朵雪花是無辜的。”
他的眼睛不知何時變成了黑色。
…………
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