這位秘魯裔法國籍的數論學家，在他研究哥德巴赫猜想時，給他提供了不少幫助。尤其是那篇弱哥德巴赫猜想的證明，給他在融合篩法與圓法這兩項數學工具時提供了不少啟發。
自從哥德巴赫猜想解決之后，陸舟便很少在數論領域發過文章，因此兩人也有些年沒有過交流了。不過雖然見面少了，但兩人的交情還在那里。
這次一見面，這位赫爾夫戈特教授相當的熱情，和陸舟聊了很久。而陸舟也從他這里打聽到了許多關于格羅滕迪克教授生前的事情，以及關于阿貝爾教授的一些傳言。
“我們做一個假設。”
赫爾夫戈特：“假設？”
給自己重新倒上了一杯香檳，陸舟用閑聊地口吻笑著說道：“假如這個宇宙中存在外星人……當然，我是說假如。在物種完全不同、且難以直接接觸的情況下，我們該如何與他們建立良好的溝通關系。”
赫爾夫戈特教授微微愣了下一下，奇怪地看了陸舟一眼。
“你發現外星人了？”
陸舟愣了下，隨即失笑道。
“怎么可能？這不是一種假設么。你為什么會覺得我已經發現了？”
赫爾夫戈特笑著說：“因為每次當一個問題被你拋出來時，這個問題好像就已經被你給解決掉一半了。你是一個不會把機會留給別人的人，我說的對嗎？”
呃？
有嗎？
陸舟仔細想了想，好像還真有這么回事兒。
雖然在他自己看來那些結果都是他費了很大一番功夫才求出來的，但在其他人眼中，那些原本就是以年為周期統計難度的數學命題，被自己幾個月甚至是幾個星期就搞定了，這么聽起來確實有些夸張。
看著臉上露出不好意思笑容的陸舟，赫爾夫戈特笑著喝了一口紅酒，沉思了一會兒之后，回到了先前的那個有趣的問題上。
“如果一定要在接觸的第一時間就發生溝通的話……我認為是數學。”
陸舟感興趣地抬了下眉毛。
“哦？”
真巧，他們想到一塊去了。
“兩個文明的交流，關鍵是在于找到共同語言，就像我手中的杯子，如果他們不用杯子做容器，也不喝酒，那么交流也無從開始，”放下了手中的酒杯，赫爾夫戈特教授認真思索了一會兒，繼續說道，“科學是解決我們所面臨問題的手段，我們各自面臨的問題可能會有所不同，但有一點應該是一樣的，那便是研究科學的工具。”
“不管是自然科學還是應用技術，無論是哪一個都離不開數學。”
“所以我認為，應該是數學。”
陸舟：“那如果你是那個外星人，現在你想和我討論一下明天中午吃什么，你會怎么做？”
赫爾夫戈特靠在了椅子上，笑著說道。
“我？我會先扔給你兩個大素數……當然，不是直接扔給你，而是將它們乘在一起。如果你能解出來，至少……明天的午餐不是你。”
“很有意思的說法，”被這幽默的說法給逗樂了，陸舟笑了笑，繼續問道，“然后呢？”
赫爾夫戈特：“然后？用我們彼此之間的距離統一度量衡？再然后是元素周期表？具體該如何做這可是一門系統性的學科，我記得叫宇宙語言學，巴黎高師好像就有人在研究這個，但我和那位教授不是很熟……”
“總之，我覺得如果能做到基本溝通的話，一切都不是問題。說不準在確定了我們不是彼此的午餐之后，我們還可以交換留學生。而文化的交流一旦開始，很快我們就能夠理解彼此。”
說到這里，赫爾夫戈特教授停頓了片刻，聳了聳肩膀，繼續說道。
“而且樂觀點想，如果他們決定和我們接觸，并且能夠主動找到我們，多半對我們已經有一定了解了，甚至可能已經觀察了一段時間。不管是電磁波信號也好，還是收到了我們寄出去的明信片，如果他們真的打算和我們溝通的話，他們肯定也會想想辦法。”
陸舟微微愣了下，隨即笑著說道。
“說實話，你的腦洞都可以去寫科幻了。”
赫爾夫戈特哈哈笑道。
“謝謝你的夸獎，但寫科幻哪有研究數學有意思，我還是把機會留給別人吧！”