靈州，州城之外。
雨過天晴，空氣清新。
靈州州城與各大城池之間設有‘官道’，定時有鎮妖司巡邏。
雖然依舊受到妖魔鬼怪的滋擾，但安全程度比鄉村小徑要好上許多。
在官道周圍，還有一處茶棚。
這里的掌柜來自州城，每天天亮趕著牛車過來開門經營，為過往來客提供茶水點心乃至酒水肉食，天黑之前就得將生財家伙全部搬上牛車，趕回城內居住。
茶棚的老板姓‘王’，外號老王頭，帶著做伙計的兒子，靠著每天迎來送往，日子也還過得下去。
這時，一個背著竹簍的年青書生，持著一柄油紙傘，來到了店鋪之外。
“客官。”
王老頭的兒子小王立即迎了上去，滿臉帶笑：“可要休息一會？本店的解渴茶甚是有名……”
他說到一半，暗自納罕。
這年輕書生相貌只能算一般，一襲青衫洗了又洗，已經漿洗得有些發白，但氣質不俗，以他的眼力都有些看不準。
“就來一碗茶，再上幾個點心吧。”
書生笑了笑，放下背簍，在一個角落里坐了。
王老頭是個人精，又送了碗不要錢的紅糖姜茶過去：“雨過天寒，客官喝一碗暖暖身子……您是來應試的？”
“正是……”
書生頷首，卻不多說。
王老頭心知肚明，這必然是小家小戶出身，否則出來行走，身邊不可能一個護衛都沒有。
但能一個人平安來到州城之外，不是有點運氣，就是有點技藝傍身的，也不敢怠慢。
“賣牛羊嘞！”
片刻后，一陣吆喝聲傳來。
卻是一個中年牧羊女，趕著一只牛、三只羊，來到茶鋪附近，放聲叫賣。
“這羊不錯……怎么賣的？”
王小二多口問了一句。
茶攤之上也做肉食，需要羊肉。
“不貴不貴……”那婦人笑嘻嘻地報了個極低的價格，讓王小二一下就動心了，拿眼睛去瞥老爹。
王老頭卻有些遲疑。
這價格自然是極低廉的，但該不會是賊贓，或者瘟羊病羊吧？
他仔細掃了一眼，覺得不像病羊，不由就有些意動。
就在這時，書生也喝完了茶，望著中年婦人，冷笑一聲，對王小二道：“我身無長物，就送你一道符，保保平安吧。”
說完，也不管王小二的驚詫，直接取了張黃紙，拿起毛筆，開始畫符。
他筆走龍蛇，一個奇異的符號頓時浮現出來。
它既像是個‘慫’字，上面的筆畫又似乎在不斷扭曲變化。
符一畫完，牧羊女就發出一聲尖叫，身上冒出一縷縷的黑煙。
而牛羊紛紛騷動起來，嘴里嗡嗡有聲，似乎是模糊的‘救命’！
“這是……什么妖？”
王老頭嚇得聲音發抖。
“不是妖……”
年輕書生搖搖頭，在化成一灘膿水的牧羊女位置取出一柄黑色小刀，在牛羊身上劃了幾刀，剝下羊皮牛皮。
很快，從里面就冒出了幾個人，活生生的人！
看到這一幕，王老頭父子頓時手腳冰涼，說不出話來。