“嚯，你的意思是說朕是居心叵測之人？”
“臣沒有那個意思，臣恐皇上受了小人蠱惑。”
“告訴朕這個消息的是鄭貴妃，你的意思是說她是小人？”
“不不不，鄭娘娘待微臣如同子侄，焉能害臣？臣焉敢如此不敬？”
“就算你說的對，那也不一定要打呀，還可以有其它懲罰的法子可用，你為什么不用？可見還是藐視皇家威嚴。”
“驕枉必須過正！嚴師才能出高徒。皇上如不同意臣的做法，大可免了臣職；但若皇上不免臣職，微臣以后還是要打。”
王興抗聲說道。
“怪不得壽寧公主說你就是一頭犟驢！你是真犟！行了，你的忠心朕已知道了，起來吧。”朱翊鈞道。
“啊？皇上，這樣就完了？”王興愕然抬頭，看著皇上說道。
“怎么？你還想讓朕打你板子，成就你忠臣之名？”朱翊鈞笑吟吟地說道。
“哎喲，可把我嚇壞了。”王興在李恩的攙扶下站了起來，故作害怕的樣子，擦了擦臉上的汗。
“行了，別裝樣子了，你還怕？連朕你都敢頂，朕看你是不怕的。”
“微臣豈敢？”王興連忙躬身遜謝。
“好了，王興，來，扶朕出去走走。”朱翊鈞招呼王興道。
王興連忙過去，扶住他的右臂。
朱翊鈞的左腿行走不便，一瘸一拐的，在王興看來，這就是后世的偏癱。左邊癱，其實是右腦的神經出了問題，雖走路不便，但不影響說話。
出了啟祥宮宮門，兩人在空曠的院子里慢慢踱步，李恩和侍衛等跟在十幾米之后。
“王興啊，你有一句話說的對，鄭貴妃待你如子侄。其實朕也是待你如子侄。”
“是，皇上，臣知道。”
“朕老了，不知道哪天就去了。所以，最近老是思前想后。”
“朕即位之初，也是雄心壯志，欲革除弊端，重振大明。當時朕的老師張居正大興改革之風，國力確實大振。當時他權傾朝野，遭了小人的忌，于是拿他未丁憂這件事大做文章。當時，朕也忌他權力太大，怕他威脅到皇權，于是就有意地推波助瀾，終于在他死后，把他整臭了。現在來看，他的確是有功績的，得到那樣的待遇是不公正的。毫不客氣地說，現在朝庭在錢糧方面，還是吃他執政時的老本。不過，現在吃得也差不多嘍。”朱翊鈞像個老人一樣，絮絮叨叨，開始追思往事。
“皇上，您既然知道這些，當時為什么還那樣做？”王興問道。
“權。說到底還是權。他的做法不符合中庸之道，太過激進，不僅僅極大地侵害了士大夫的利益，還極大地限制了君權。觸碰到了這兩樣，他能得了好去？”朱翊鈞看了王興一眼，說出了心中的答案。
……