他已考慮好，準備從墟市離開后，回去聚合手下眾人，離開南元境，逃亡西元境。
但未有想到，才剛要離開墟市。
便又聽見了一個熟悉而又令人恐懼的聲音。
“袁道友，數日不見，近來可好？”
——
這聲音傳來，令人如遭雷擊，為之震動。
袁申只覺天色驟然黯淡下來。
如他的人生，似乎也在此刻，為之黑暗。
“十三先生……”
袁申身子僵硬，緩緩轉身過來。
莊冥笑道：“真巧。”
袁申臉頰抽搐了一下。
真的是巧合遇見？
“墟市當中，人多眼雜，咱們借一步說話？”
莊冥這一句話，略帶幾分詢問的語氣。
但袁申明白，語氣雖然是征詢自己的意見，但自己并沒有拒絕的資格。
“全憑十三先生做主。”
“那邊出去外頭走走罷。”
莊冥輕描淡寫地道。
——
墟市之外。
莊冥背負雙手，走在前頭。
袁申稍后半步，跟隨在側。
汪震、聞旱、以及袁申手下那幾個恐懼至極的宗師，則離得更遠一些。
兩人走了約有半里地。
莊冥一言不發。
袁申不敢多言。
只是隨著越走越遠，時日越久，便越如同煎熬。
莊冥神色如常，袁申的眼中已多了些許焦躁。
“袁大人可考慮過今后的去向？”
直到此時，才聽莊冥開口。
但此刻的稱呼，與先前全然不同。
袁大人與袁道友，代表的是兩種身份。
“你……”袁申面色微變。
“我查過了。”莊冥站定腳步，偏過頭來，說道：“誰也沒有想到，以往寧折不彎，縱死不愿向楚帝低頭的高潔之士，居然淪落到糾集一幫江湖賊匪，而劫殺四方……”
“你……”袁申咬牙不語，眼神中多了一抹黯淡與羞愧。
“如今若是有機會，讓你重歸大楚朝堂，你可愿意？”莊冥問道。
“……”袁申沒有開口應是，但也沒有拒絕的意思，或者說有些默認，甚至期盼的神色
“可惜我暫時沒有本領，能讓你重歸官場。”莊冥笑著說來。
“……”袁申抬起頭來，臉色頗不好看，仿佛被戲耍了一般。
“但我可以給你權勢。”莊冥背負雙手，看著前方，說道：“雖然不如你正四品官員的權勢，但是也好過你如今流落四方，與賊匪為伍，日后若被人察覺，你在官場上留下的清名，便也盡數破散了。”
“你要收服我？”袁申低聲道。
“那你服是不服？”莊冥問道。