弗里斯頓折起報紙，放在桌上，等仆人將之收走。
他目送仆人關上門，才繼續道“等他們抵達艾音布洛克之后，我會抽空見他們一面，那些有見識的年輕人會成為這個計劃的后繼者，就像當年一樣。”
“你要離開阿奇沃克”
“不，等到一切塵埃落定之后我才會離開自己的位子。”
水晶中的聲音問道“那么陛下考慮得如何了”
“魔導士家族們呢”
“除了老毒蛇，其他家族都考慮好了，沒有獵鷹作為主心骨，其他家族大多都是墻頭草罷了。”
“陛下的態度自然是一如既往，”弗里斯頓語氣沉穩，“一切計劃都有如時針走在表盤上一樣精準無誤，待到一切塵埃落定之后，自見分曉。”
“但愿如此，不過相比起來我更好奇的是另一件事。現在外面盛傳，你當初曾經見過艾什林恩”
“我只聽過他，”弗里斯頓搖搖頭，“但從未與這個人見過面，倒是不久之前見過他女兒一面，怎么，你也對這個感興趣”
“我也是七大家族的一員嘛，”那個聲音道，“所以當年你有沒有推開過冬至之塔的第四扇門”
“你說最后一道門”弗里斯頓眼中閃過一道光彩，隨后斷然回絕道，“我不知道。”
“呵呵，我明白。”
水晶中的聲音澹去了。
弗里斯頓側過頭去，目光越過刷了白漆的窗柵之間，窗外遠處一片瓦紅色的屋頂，鳥群正在越過鐘塔，拍打著翅膀，天空一片碧藍，帝國的午后仍舊晴好。
但天邊已有烏云匯聚，卷積云正在堆成高山，形成墻壘，云間孕育著陰影，地平線上已經有滾雷的影子，雨季將至，而在那之后風暴將席卷整個帝國。
甚至是帝國之外的廣袤云海。
他手指一下下有節奏地敲擊著藤椅扶手，仿佛追思著一切。
歷史上，只有一個人進入過那道門。
一群年輕人匯聚在那間狹小的閣樓之中，正如許多年前，煉金術士們在皇家林蔭道1731號日以繼夜地討論著煉金術的未來，后來那些人壯大成為一個學派。
也即是煉金術界而今最著名的奧述學派，帝國工坊的起源，第六技術路線的主導者也曾經出自于該學派。
那個狹小的鴿子籠一樣的房間，后來在一場火災中被燒毀，繼而又重建，而今修建成了一座莊嚴肅穆的大廳，帝國人認為那里氣氛陰郁，但卻不失其名那即是圣王之廳的前身。