這是一間書房。與之前幾間房間不同，里面大部分物件陳朽得厲害，一側的壁爐坍塌了下來，兩面靠墻的高大書架早就散架，上面的書散落一地。
方鸻撿起一本，用手一翻，紙張早已碳化，紛紛化為黑色粉末。
他放下僅剩的封皮，才看向其他方向。這間書房十分怪異，正前方散架的書桌后面有兩幅窗簾，破破爛爛地垂在地上，布滿了蟲子的蛀孔，其下一地蟲殼。
但窗簾之后并無窗戶，而是一面石墻。
他走過去敲了敲，沉沉的，也沒有任何中空的感覺。
房間不大，內里看起來也沒什么白色鬼影可以容身的地方。方鸻檢查了一下書桌的殘骸之中，但也沒什么值得注意的東西。
他不由與姬塔對視一眼，皆感到有些異常。這地方怎么看都像是有古怪的樣子，但卻找不出有機關的地方。
兩人環視屋子一周，才發現壁爐旁用一塊布帷遮住了一件東西，那東西體積還不小，足有一人多高——布帷歷久彌新，除了布滿灰塵之外竟既無蟲孔、也沒朽爛。
方鸻讓姬塔舉起照明水晶，走過去一掀。他聽到身后博物學者小姐低聲咳嗽起來，屋子里灰塵彌漫，他用手扇了一下，抬起頭才發現布帷竟是一幅巨畫。
與外面那些破破爛爛的畫框不同，這幅畫保存完好。
在水晶昏暗的光芒之下，畫上是個天真漫爛的貴族少女。坐在一張椅子上，畫的時間應當是午后，畫面布滿了溫暖的色調。
少女穿著一襲黑色的長裙，向一側并著膝，帶著面紗，但仍舊可以看出其美貌的容顏。少女懷中上趴著一只白貓，她戴長手套的右手正輕輕放在貓的身上。
這畫的畫師技藝十分精湛，仿佛剛好將午后陽光經過屋內的那一刻捕捉下來，并定格在畫面之中，給人一種安寧祥和的感覺。
方鸻看這畫一時竟出了神。
他總覺得在哪里見過這少女的面容。不過他認識的類似的貴族少女，也無非只有希爾薇德而已，而畫上的少女與艦務官小姐迥異，絕不相似。
正是這時候，姬塔輕輕咦了一聲。
“怎么了？”方鸻回過頭。
“畫上的貓。”姬塔怔怔地說道。“和黛麗絲一模一樣。”
方鸻再回過頭去，才發現果然。那少女懷中的貓一身白色的絨毛，只有頭、耳與前爪有些黑灰色的花紋，它領子長著一圈厚厚的絨冠，看起來威風凜凜，和黛麗絲女士一模一樣。
方鸻楞了一下，不過伊休里安森林貓本來就是這一帶的當地品種，再加上畫還有失真，出現與黛麗絲類似的貓似乎也不是不可能。
從艾矛堡荒廢至今至少也有百年，這畫上的少女不知是何時的人物，他總也不能認為黛麗絲女士可以活上上百年吧？
兩人正有一些沉默，卻忽然聽到身后‘咔’一聲輕響。
那聲音，在寂靜之中是如此明顯。
……