“艾德，天邊像是燒起來了。”
“嗯，我看到了。”
方鸻輕輕一擋，用手遮住如枯草一樣的亂發，并輕輕眨了一下眼睛，而那漆黑的眼底，正映著直沖天際的金紅火光，那里的滾滾烏云，像是一道巨大的煙柱，向四面八方鋪陳開去。
頭頂之上厚厚的云層，則低垂著掠過飛艇之上，仿佛一伸手，便可以觸及。
羅昊按在船舷上的手，正與下方的船板一起吱吱呀呀直晃，他手背上像是覆了一層火灰，灰蒙蒙一片，但那其實不過是沙子。這個胖子舉手一抓，但只抓住風中飄蕩著火星，再攤開手掌，手心中剩下點點余燼，轉瞬在風中消逝。
羅昊抬起頭，看著天空中金紅的光芒，問：“那又是什么？”
方鸻輕輕搖了搖頭。
這個方向，只能看到云層之間暗紅的光芒而已，或許是地面上折射的火光，兩人皆未太過在意。
而此刻船艙的門再一次被推開，南方同盟的前任會長背著長弓走了上來，立在兩人之間，一只手按著自己的領子，也默默看著這一幕。
而葉華忽然轉過身，問道：“我聽說你們想到了辦法。”
方鸻輕輕點了一下頭。
“那么，你們打算怎么做？”
方鸻回過身，看著這位游俠之王。
在南境自由選召者心中，對方是同盟的前任會長，是十王，是最頂尖的選召者，甚至是寄托與信念，是領袖。其組織過的戰役也不止有一場，眼下這在自己看來險象環生的場面，但或許在對方眼中根本不算什么。
雖然在自己心中，七海旅團未來一定會成為最一流的冒險團，那是他向絲卡佩小姐許下的承諾。但如今那一切還未發生，他一個籍籍無名的小毛頭，又拿什么去指揮一位十王，一位頂尖的選召者呢？
他想了一下，才開口道：“……待會可能要與沙盜正面交手，葉華大神，你——”
葉華笑了一下，打斷道：“這我很擅長，所以艾德你只需要告訴我去什么地方，殺什么人，就夠了。”
方鸻有點訝然地看著對方。
不過葉華仿佛知道他在想什么，輕輕一拍他的臂膀，然后移開目光，看著遠方。“艾德，每個人都有一些期許的事物，我也不知道有一天，你是不是可以達到我所希望的程度。但這并不代表著，你一定要去做什么，也不意味著，你對誰有什么責任——”
“……因為，你終歸會走上你自己的路，一條誰也沒有走過的路……也是一條，我們所有人都走過的路……”
葉華淡淡地笑了一下，看著他。“而你唯一的責任，是對于選召者身份的責任，你明白這一點么？”
方鸻輕輕點了點頭，守護自身的良知，正是守護身而為人的良知——擁有更大的力量，則具備更多的責任，這正是先行者們的共識。
那是一個多么久遠的年代，人類便早已確立了那樣的共識。力量與責任，始終分列于天平的兩頭，而《星門宣言》存在的價值，或許正是為了守護人類文明的榮光。
當兩個世界第一次接觸，從一開始便注定不是為了重回蠻荒，回到那掠奪成性，率獸食人的歷史長河之中。
因為當它前進之后，就絕不會回歸野蠻的原點。
也決不能——
“所以這就是你對我的承諾了，”葉華輕聲問道：“對嗎？”
方鸻怔了一下。
但片刻，他再默然點點頭，這一次認真了許多。
“……你或許不會成功，昔日我的同路人，而今也不過只剩下寥寥……他們中有些人的天才，其實并不遜色于你我……”葉華始終帶著一種淡然的笑，只是那笑容之間，或多或少有些落寞之色，“不過在你身上，我或多或少看到了一些昔日自己的影子……”