方鸻沉吟了片刻，才問道：“暮色公會的人可以肆無忌憚地追殺你，看起來圣白之石公會也參與其中么？”
愛麗絲搖了搖頭：“……或許也不算參與其中，但暮色的人用他們所在這片礦山之中所占份額，換取我們的人為他們出手。其實團長他可能不一定清楚崇山之心的事，但來自公會方面的壓力應該不小……
“其實我不是沒考慮過在圣白之石內部借力，團長他為人挺正直的，時間倒映也可以為我作證。只是我擔心公會高層可能并不是沒猜到暮色的人的意圖——但誘惑太大了，暮色在這里所占份額接近三分之一。”
“……我不敢去賭這一點，所以才想到了你們。”
方鸻聽到這里，已大致明白了情況。
他抬起頭看了看那漆黑一片的地底巖頂，再開口問道：“愛麗絲，你離開那邊的時候，他們已經動身了么？”
愛麗絲仍是搖頭：“還沒有。”
“你離開那里到現在過去了多久？”
愛麗絲思考了片刻：“大約半個鐘頭。”
方鸻低下頭來，正好看到大貓人正看向自己這個方向，貓科動物的瞳孔在黑暗中閃閃發光。
“他們很可能已經到了，”獅人圣騎士似乎也不怕有人發現這里有人，用手捧著火柴，一下將之劃燃，讓暗紅色的火星落入煙斗之中，一邊甕聲甕氣地答道：“還記得我們上次進入那個山谷中并沒走多久，留給我們的時間恐怕也不多了——”
方鸻也皺了一下眉頭。
“愛麗絲，”他又問道：“你知道進入那個山谷之中，還有什么別的路么？”
愛麗絲搖了搖頭，她對這個地方的了解并不比兩人更多。
方鸻與瑞德互視一眼。
“先去那個入口看看，”大貓人再答道：“不過我猜機會不大。”
方鸻默然點了點頭。
……
事實證明大貓人的先見之明。
他毛茸茸的大爪子將灌木叢壓得極低，目光幽幽然透過那個方向看了片刻，看著山谷入口之中來來回回巡邏的選召者，撥弄了一下鬃毛上系著的發環，才回轉過身來。
“如你們所見，對方也不是傻子，與我們交手的那幾個人肯定通風報信了，算算時間差不多剛好兩個塔里亞刻，他們剛好來得及復生，”他指了指那下面影影憧憧的人影，“那些是你們公會的人？”
“是我們的人。”
少女沉沉的目光看著那個方向，點了點頭。
方鸻放下手中的通訊水晶，他剛與另一邊的其他人聯系了一下，希爾薇德告訴他水晶還沒發起進攻，只是晶析獸已經出現在了枯萎林地之中。
外圍的選召者們正在回防，偵查范圍也一再縮小——確切的說，是為晶析獸逼迫著壓縮了，這是從未有過的事情。晶析獸的行軍似乎比前幾次表現得井然有序得多，這并不是一個好消息。
大多數人都察覺到了異常，前線正空前緊張，幾個團長已經好幾次詢問他這邊的情況了，而艦務官小姐也只好先糊弄著。
“你再不過來，我可沒什么辦法了。”她說道。
“我待會就到。”