矮人啐了一口唾沫在斧面上，抓起袖角將斧子擦得一片雪亮，他緊握起戰斧，正嘟噥著抬起頭來。在矮人頭頂之上，在嘶哮的北風里，一面旗幟正張揚開來，如同一團刺目的火焰，上面繪制著一頭灰白的犀牛的剪影。
影影憧憧的人影，正走出森林的邊緣，如同古老傳說之中的幽靈，徘徊在林地盡頭。
“來吧，讓我看看你這家伙的本事。”西里沙嘀咕道，粗短的雙手把斧面翻轉了一下，大大的鼻頭旁鑲嵌著的一對小小的眼睛，正聚精會神地看著那個方向，“看你是在吹牛，還是真能戰勝這些人。”
矮人顫顫巍巍的一把胡須，雙手握緊了斧頭，低聳著肩頭，微微張開嘴巴——露出一口白牙，猛然之間發出一聲呼喝：“VahAdaaaam——！”
一陣陣低沉的聲音回響著。
費摩恩-灰焰一把推開自己的副手，來到拒馬的邊上，焦黃色的目光，默默地看著林間空地的邊界線——灰蒙蒙的人影，一面接著一面的旗幟，在林冠之下招展。他至少分辨出兩類，一種是灰白的底色，上面繪制著流風之紋——與三種，不同色澤的戰袍。
風中帶來了那陣低沉的怒吼，縈繞在他耳邊。
像是千百個聲音應和在一起，震懾人心，令人仿佛在一剎那之間看到了來自于埃爾德隆南方的風貌，低谷森林，溪水潺潺流動，崇山峻嶺，皚皚白雪垂映。而荒野之上，灰鬃矮人們正將霜蜥之血涂抹于雙頰，高舉著黑沉沉的戰錘，如排山倒海一樣向他們的敵人發起攻勢。
‘他’依稀記得那樣的場景，猶如夢回那個時代一樣，雪風之中裹挾的寒意，令他不由自主打了一個寒戰。他看到一排排的冒險者正在走出森林，他從未想過這些人會有如此井然的紀律性，沉默無聲，好像是一支真正的軍隊。
沒人知道他們是怎么協調的，黑暗之中好像有一只無聲的眼睛，注視著這條縱跨近兩三里的隊列——從首至尾，前后誤差不會超過五米。縱使他手下的灰騎士，也列不出如此整齊的方陣來。
費摩恩-灰焰將手放在拒馬上，不由自主地用上了力，尖銳的金屬手套發出咯吱咯吱的聲音，木頭上冰棱正一層層落下來。
有動靜了。
不知是從哪里傳來的消息，在社區之上流傳開來。
人們的目光在地圖之上搜尋著，不由自主為方鸻等人捏了一把汗，為什么要攻擊左翼，在巴德-黑羽的右面，那個雇傭兵營地不更像是薄弱的一環么？
左翼的大騎士正是費摩恩-灰焰，此人是灰鸮鎮的最高長官，不但更熟悉這附近的地形，而且比起右翼那位名不見經傳的騎士來，明顯要難以對付得多不是么？
巴德-黑羽立在營地之中。
他一只手按著劍柄，漆黑的護手在那個龍形的配重錘上緩緩摩挲，并側著半身傾聽一旁的匯報，遲遲未作下決定。
他沉默不語地抬起頭來，注視著雪松之冠，尖尖的松枝，與夜空之中呼嘯的風雪。風卷著篝火的火苗，讓余燼打著旋兒飛上樹木的頂端，閃爍著火星之光，如同他眼底的光芒。
對方竟然攻擊費摩恩的營地，這真是一個天大的好消息，那里的主力是圣殿的灰騎士，他們即便是無力反擊，但也可以支撐很長一段時間。
立在一旁聯盟的官員心中暗自欣喜——或許是因為對方沒有認真作情報分析，也或許是對方根本不清楚這邊的布置，但他們誤打誤撞，正中最差的一種選擇。不過他張了張口，忽然又收回了話語，自己想到了這一層，可對方會不會也想到了呢？
這會不會是一個陰謀，從對方之前的表現來看，完全有這個可能性。但若他們按兵不動，可萬一對方也預想到了這一點，將計就計又當如何？
無邊無際的黑夜猶若放大了每一個人心中的恐慌，他們對于這個戰場的了解，僅限于面前篝火的光芒可以觸及的范圍——遠處黑暗吞沒一切，森林之中潛藏著無處不在的敵人。
火焰噼啪燃燒，無聲的寂靜像是蔓延的焦慮，聯盟的官員注視著那跳動火光，心中不禁升起了一個近乎于荒謬的念頭：