身邊的管家雖然不過四十出頭的年紀，卻是繼承自己父親的職位一直待在這個家里，見自家老爺如此憔悴神傷，也是默默地在心里嘆息。
“去，將前堂的大人們，都請來。”
“是，老爺。”
很快，前堂的十多名大人來了。
府衙前堂，一直是節度使以下那些一郡高官的職所。
他們中，有的是昨晚被提拔上來的，有的，則是原本就坐在這個位置上。
此時，他們一起受喚進來，表情各不相同。
有鄙夷露在臉上的，
有同病相憐之無奈的，
有默然麻木的，
簽押房里，短暫的沉默后，
諸位大人一起向坐在桌案后頭的老人行禮：
“參見……大人。”
老人臉上露出了一抹苦笑，
伸手，
輕輕地拍了拍自己的臉，
他沒急著說話，而是在繼續地拍臉，
且開始拍得，越來越重。
“啪！啪！啪！啪！”
“老爺，老爺！”
管家趕忙上前阻攔。
老人的左臉，已然通紅，只是因為臉上本就沒多少肉了，所以也腫不起來。
下方眾人，一時有些無措。
老人端起桌案上放了許久早已經涼透了的茶水，喝了一口，混合著血沫子，咽了下去，
開口道：
“想來諸位已經知道了，城內現在很亂，燕人也很亂，王師，據說已經在城外不遠處了。”
這個消息，從早晨開始，眾人就已經知道了，且家里的仆人還會持續地送新的消息過來。
“燕人進了城，咱們卻還坐在衙門里，呵呵，這叫個什么事兒。”
老人這番話說出，在場眾人臉色全都為之一變，變得極為難看。
“不過，老夫明白，諸位大人和我不同，我啊，是鬼迷心竅，想求個高官名位，所以上了燕人的賊船。
而諸位大人，則是為了保存有用之身，你們，和老夫，道不同。”
下方諸位，有人詫異，有人不解，有人茫然，但在官場混的，怎么可能是蠢人？
所以很快，大家就明白了老人話語中的意思了。
“咳咳咳…………”
老人連續咳嗽起來，
少頃，
他用官袍的袖口擦了擦自己的嘴角，
繼續道：
“是老夫，威逼爾等今日坐衙的，一切的罪過，都在老夫身上，等王師光復滁州，老夫將自己給朝廷上折子，將所有的事，都攬下。
但請爾等，日后稍加照料一下老夫家人，老夫在此，拜謝了。”
老人從椅子上站起身，向下方諸人一拜。
下方諸位大人則一起跪了下來，
齊聲道：
“大人……”
所有人，已然泣不成聲。
“都下去吧，該忙什么，該做什么，該準備什么，你們應是曉得的。”
眾人應諾告退。
老人又坐回了椅子上，整個人像是被抽去了大半的精氣神。
管家有些心疼道：