“陛下，宰輔大人，已經在御書房外候著了。”
魏忠河稟報道。
燕皇眼里，閃現出一抹疲憊。
下了馬車，
趙九郎站在那里，就這么看著燕皇，沒行禮。
燕皇在魏忠河的攙扶下，向這邊走來。
當雙方距離拉到一定程度后，趙九郎嘆了口氣，跪伏下去：
“臣，叩見吾皇萬歲。”
燕皇開口道；
“朕還以為宰輔大人會將官帽先摘下來放在一邊呢。”
“臣倒是想，但我大燕畢竟不是大乾，沒那種動輒掛冠而去撂挑子的風氣。”
“是。”
燕皇點點頭，步入御書房。
趙九郎起身，跟著一起進來。
燕皇坐上首，
趙九郎跪伏在下面。
無論是燕皇在這御書房里還是太子監國于此，堂堂宰輔，都是有座位的，但他沒坐。
魏忠河站在里頭，也沒去主動請宰輔大人坐下。
“陛下。”
趙九郎開口了。
這對于燕皇來講，是很熟悉的一幕；
很多臣子開始以“道德”以“規矩”以“禮法”以“萬民”，總之，當臣子覺得他的理由十足，中氣十足時，
就會以這種方式，做開場。
原本，趙九郎是不會的，他身為宰輔，本該是朝堂上官僚集團制衡皇權的領頭人，但在燕皇登基后的這些年來，他從未帶頭忤逆過燕皇的意志；
就是朝野上給他個紙糊宰相泥胎首輔戲稱，他都渾不在意。
但在今日，
在這里，
他，
開始了。
雖然他還沒開口，但燕皇已經知道他要說什么了。
燕皇，到底還是燕皇，當他坐在御書房里，坐在這張椅子上時，他就像是燈燭后的眼睛，而百官，則在燈燭之間戰戰兢兢的玩偶。
同時，
燕皇也清楚趙九郎為何敢在此時，來個第一次；
因為，
他，
姬潤豪，
老了。
不是說年歲，而是這次自后園出來，已經近乎宣告這位帝王的壽元，真正意義上進入了倒計時。
一個年富力強的燕皇，
他可以隨意地更迭自己的宰輔，只要他顯露出絲毫不聽話的跡象，就可以架空、制衡，更或者，遠遠地打發出去。
但，
年邁的皇帝，
面對這種局面時，
他除了妥協，就只剩下了妥協。
他是回來了，回到了自己的權力中樞，但他不再是生殺予奪的九五至尊，他清楚，臣子們也清楚，他的時間不多了。
相對而言，
現在輪到年邁的皇帝，去希望有序地保留住整個朝堂的穩定，以交給子孫繼承人。
“陛下，國本大事，關乎社稷安危，安能如此隨意，安能如此兒戲，安能……如此！”
趙九郎“長歌當哭”。
燕皇笑了，
這神情，
這語氣，
這姿態，
可以的，可以的，不愧是自己一路提拔上來的宰輔，那些官員們會玩的把戲，他趙九郎，其實能玩得更好也更投入。
君臣之間，
沒有爭論，
因為彼此之間，實在是太過熟悉了，熟悉得一切爭論，在自己腦子里過一遍，就幾乎能想象出對方即刻的反應；
所以，根本就沒有說出口的必要，彼此，都省事。
但因為太快了，就未免有些過于單薄，只是，宰輔在情緒上，依舊把控得極好。
他沒摘帽子，
而是將自己的官服解開，
露出了自己的臂膀，
甚至，
還伸手對著自己的胸膛，拍了拍。
“陛下，臣沒帶棺材來。”
大燕軍中，一直有一個關于平西侯爺曾經的故事流傳，據說，早年平西侯爺征戰時，必然攜棺同進，做好死戰的準備。
但事實上，
打仗時帶棺材并不方便，而真正喜歡動輒將棺材抬出來的，其實是文官。