“可是這度牒是楚國衙門發的啊，咱們是楚國衙門認定的僧侶，拿著楚國衙門發的度牒到燕人跟頭來，師傅您就不怕……”
“那就是我等代表楚地僧侶，來皈依真我大燕了。”
“……”了凡小和尚。
“還不快去？”
“師傅，你真的好不要臉啊。”
“給為師去！”
空緣和尚一腳踹過去。
……
“師傅。”
“這么快就回來啦？”
“嗯，徒兒問過了，那邊的衙役說，伯爵府這兒，倒是收咱們這些神棍哩。”
“神棍你個頭，神棍你個頭！”
一連倆毛栗子下去，了凡小和尚腦殼上肉眼可見紅了兩塊。
“師傅，他們是這般說的哩。”
“可有齋飯？”
“管吃喝哩，還有住所哩。”
“在哪兒？”
“在城里一處叫廟臺的地方。”
“走著。”
“可他們喊咱們神棍哩。”
“可師傅我餓哩！”
空緣和尚領著小和尚入了雪海關，入城門時倒是沒遭受什么阻攔，等進去后，聞著四周鋪面上傳來的香味，一大一小兩個和尚的五臟廟都開始了念經。
只是那處叫做廟臺的衙門靠著北門，所以他們師徒二人還有一段路要走。
這時，
前面有一群孩子列隊跑過，人數大概有八百人，都是十三四歲的男孩子，穿著統一制式的灰色練功服，腳下也是著一樣的靴子。
領頭的，是一名校尉，身著甲胄，領著這群孩子在跑。
見到這一幕，空緣和尚下意識地停下了腳步，看著這群孩子從自己面前一排排的跑過去。
“師傅，我餓哩。”
了凡小和尚催促老和尚快點去吃齋飯。
空緣和尚則咂咂嘴，道：
“這倒是稀奇，剛剛過去的八百個和你一般大的娃子，你可看出來什么了？”
“看出啥哩？”
“他們身上，帶著一股子煞氣。”
“傻里傻氣？”
“砰！”
又是一記毛栗子敲下去。
“疼！”
“是煞氣，煞氣！祖先有靈，后人供奉祖先血食，祖先庇護后人，本是陰陽倫理之綱。”
“這有啥好奇怪的師傅，誰沒個先人啊。”
“這不同，這些孩子不同，叫你多學學，多看看，整天就知道吃吃吃，瞧你這點出息。”
“啥神神叨叨的。”這時，旁邊有一個推著板車的力夫從這里經過，對這和尚笑道：“剛那群孩子，是學社里義堂的，早先時候，都是孤兒出身，被咱們伯爵府收養了，后來有戰兵戰死了，因為無后，就將撫恤銀子捐給了學堂，從孤兒里選一個孩子出來改姓過繼。
你說他們是孤兒嘛，確實沒爹沒娘的，但家里，可都是供奉著牌位的。”
空緣和尚聞言，若有所思道：“怪不得，怪不得。”
“嘿嘿，你們這倆和尚，是去廟臺的吧？”力夫問道。
“正是。”
“也就只能去廟臺了，在咱們雪海關其他地兒，你們都混不到飯吃，咱們雪海關，不養閑人，想當閑人，就沒飯吃。
伯爵府準許咱們燒紙，準許咱們祭奠，但不準咱們養和尚道士之流出來辦事兒，逮著一個就抓進去一個，說是什么，叫破除封建迷信。”
“師傅，封建迷信是什么意思啊？”了凡和尚問自己師傅。
“屁東西都不是。”