奉新城，
迎賓客棧；
奉新城內外鋪子和作坊，基本都是平西侯府下的產業，大到出行于雪原走私于楚國的大商隊，小到街面上的點心鋪，還貼心到城內的棺材鋪，平西侯府的觸角，可謂深度觸及整個晉東的方方面面。
迎賓客棧，自然也是其中之一，住的基本都是外客，商隊落腳居多，出游探親的則是少數。
正兒八經地投靠亦或者想歸附這里，是得登記造冊的，想隱沒下來做黑戶被發現了，不光本人要治罪連同幫忙隱沒的人一樣會被治重罪。
乾國官場的士大夫面對一些政策時，往往喜歡喊一句：萬萬不可與民爭利。
而晉東的平西侯府，可謂是將“與民爭利”給體現得淋漓盡致。
只是，
一來晉東之前被戰亂毀成了白地，百姓以顛沛流離的苦命流民為主，在見識過戰亂時節人命如草芥的光景后對時下平和的日子更有一顆感恩和滿足之心；
二來平西侯府治下的百姓，福利待遇和衣食方面，確實是比其他地界高上一籌，就算是諸夏被公認的最富饒之地乾國江南，其底層百姓的日子，可能也沒這兒的百姓更為踏實穩定。
就一條，
在時下諸國包括燕國，仍依舊將“民力”當作自己的財產，可以隨意征發“徭役”時，平西侯府這兒的作坊早早地就采用用工計酬的方式就已經領先了一大步，甚至是一個大層面。
早些年，劍圣的妻子就是靠在香水作坊里做工養活自己的婆婆和劉大虎的。
至于說侯府要發兵出征時，所征發的民夫，那確實是不會提前給銀錢，但戰勝后，民夫這邊，也會得到分潤下來的賞賜，且侯府次次地對外戰爭基本都是以勝利而告終，當戰爭的勝利成為一種慣性，民眾往往會將戰爭看作一種發財的捷徑，忽略掉戰爭的一些陰暗面屬性。
再加上平西侯府下面的諸多戲班子常常會演繹平西侯爺駕臨晉東之前，當地晉民面對野人、楚人劫掠時的慘狀，這倒沒有讓百姓們對戰爭產生畏懼，只是堅定了他們打仗，就要打出去，在別人地盤上打仗總比在自己家里打仗要好的深刻認識。
瞎子曾笑稱自己設計打造的，不是一個大地主莊園，而更像是一個“企業”，整個侯府，其實是一家被偽裝起來的“公司”。
此時，
迎賓客棧三樓靠窗戶的雅間里，坐著兩個人。
二人都是行商打扮，一人面色白凈一些，一人粗獷不少。
桌上，幾盤小菜倒是尋常，但這配的花雕酒，可是很有來頭，味兒厚且重，壓得住喉嚨，喜歡它的人可以說是愛到骨子里去。
白凈點的，姓苗，叫苗凜；粗獷漢子姓魯，叫魯雄。
苗凜是一支乾國商隊的小掌柜，魯雄則是魯國商隊的小掌柜；
前者在乾國銀甲衛上報的名，后者則在魯國有官身。
魯國是四大國交界處的一個小國，但在晉東在這奉新城里，大家倒是能夠拋下所謂的國家體量成見，平等地坐在一起喝著酒。
這年頭，行商，尤其是出國走的行商，不是掌柜的有身份就是商隊里的某個伙計有身份，這是大家都約定俗成的默契。
只是這些商賈，絕大部分只是掛個名，帶點捕風捉影的消息回去即可，算是編外中的編外人員。
在奉新城，這種現象被“大白”化了；
有這種“掛名”的，可以到客棧掌柜的那兒去匯報，可以享受食宿打折，出貨進貨也都能拿鐵牌子插隊；
而隱瞞不報被發現的話，剝皮抽筋都算是仁慈的懲戒方式。
不是說沒有一心忠于母國的商賈，但絕大部分人，還真沒這份覺悟，苗凜和魯雄屬于識時務的一批。
“蕭掌柜的商路前陣子因戰事被阻隔了，我聽說要繞道走范城那里，路途耽擱了沒趕到倒也不算奇怪，可費掌柜的，怎么也沒來啊？”
蕭掌柜是楚人，掛的鳳巢內衛的名；費掌柜的是燕人。
魯雄笑了笑，伸手捻起一塊鴨肉送入口中，一邊咀嚼一邊道：“燕國密諜司的探子，或許是不敢再進這奉新城了。”
“哦豁，這還真是新鮮事兒，燕人的探子不敢進自家的地界了？”苗凜笑道。
“你沒瞧出來么，這平西侯府，呸，這平西王爺，這奉新城的氣象，可是比藩鎮都藩鎮，說是國中之國也絲毫不為過了。”
“這燕國的新君倒也是能忍，擱在我乾國啊，呵呵。”
“怎么的，擱在你乾國，想再復當年刺面相公之舊事？”
“嘿，別哪壺不開提哪壺。”
“你們乾人，不就喜歡干這種自個兒捅自個兒腚眼兒還自個兒大喊舒服的事兒么？”
“說話別這么難聽啊。”
“還不怕說了啊？呵呵，這就和咱做買賣一個道理，咱都是當掌柜的，你買賣做大了，手底下人多了，東家那邊就要對你有意思了。