曹丕自繼位魏王以來，以雷霆手段，把幾個對自己的王位有威脅的兄弟搞定。
繼承父親的權位，只是曹丕的第一步。
他從漢末綱紀紊亂的歷史中吸取教訓，不想再和漢獻帝一樣被人架空。
經過長時間的思考，以及和賈詡、司馬懿等人一同探討，曹丕認為，只有加強自己的集權，才能鞏固自己的權位，向最高權利寶座——皇位邁進。
因此，他在封賞文武百官的同時，迅速將權力集中在自己手上，穩定局勢以后，開始用各種辦法鞏固自己的權位。
曹丕籠絡和扶植自己的政治勢力，重新分配權利蛋糕上的占有份額，同時，不遺余力打擊排除異己勢力。
要想取代漢獻帝，首先要讓異族認同自己，曹丕派出使者，威懾北方各個少數民族部落，在邊境上大軍壓境，逼迫濊貊、扶馀單于、焉耆、于闐王等，皆各遣使來朝見和奉獻。
因為多國使者前來朝見上貢，曹丕個人的威望穩步提升。
曹丕深知，自己雖然繼承了父親的權威，但論資歷和威望，還差得遠！
要想繼續提升威望，取代漢獻帝，這對外征戰之功，是必不可少的。
曹丕集結軍馬，統甲兵三十萬，向南移動。
雖然并沒有確定征伐的對象，但因為孫權遲遲沒有前來朝賀，隱隱有向南方孫權問責的意圖。
看到曹丕統兵南移，孫權可就坐不住了，他在和劉備對峙之時，可不想給曹丕翻臉的任何借口，趕緊遣使者前往鄴城奉獻。
夏侯尚作為曹丕的親信，號稱夏侯家族年青一代第一人。
在曹操病逝以后，一直跟在曹丕身邊出謀劃策。
曹操任命夏侯尚和徐晃一起鎮守襄陽，曹操在洛陽病重，召集家族親信交代后事，夏侯尚也來到了洛陽。
曹操病逝以后，夏侯尚持節，護送曹操靈柩回到鄴城。
曹丕繼位以后，大封功臣，他一起計算夏侯尚以前征伐烏丸、漢中的功勞，封平陵亭侯，拜散騎常侍，遷中領軍。
夏侯尚在駐守襄陽期間，曾經收到上庸的申耽兄弟的密信，信中稱上庸太守孟達與守將劉封不和，建議夏侯尚攻打上庸，他們愿意做為內應。
因為曹操病逝，夏侯尚一直沒有騰出手來處理這個事情，看到曹丕有討伐劉備的心思，就向曹丕上奏道：
“劉備派孟達為上庸太守，卻又不完全信任于他，又派自己的養子劉封為將統兵鎮守，施行軍政分家，造成兩人不和。我已經策反了申耽、申儀兄弟，他們答應充當內應，我想效法江東呂蒙，領軍偷襲上庸，那里山高路險，剛好又是申耽、申儀駐守那些險要路口，劉封和孟達他們肯定想到我們會去偷襲，因此，我們出其不意，一定能神不知鬼不覺達到上庸，消滅劉備軍，占領上庸。上庸除了可以夾攻漢中，還可以直達江州，這樣一來，我們以后進攻西川劉備，又多了一個橋頭堡。“
曹丕一聽，正中下懷，馬上同意了夏侯尚的建議，派他和徐晃，一起領兵偷襲上庸。
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在關羽父子被呂蒙擒殺以后，劉封和孟達一直處于擔心受怕的境地。